Cavi ottici utilizzano capelli sottili fibre per trasmettere dati sotto forma di luce pulsata. Alcuni cavi utilizzano fibre polimeriche, ma la maggior parte utilizza fibre di vetro molto puro con un rivestimento in polimero. Ci sono diversi tipi di cavi ottici per applicazioni diverse; Essi differiscono nella costruzione e nella sorgente di luce utilizzata.
Fibre monomodali
Nell'ambito della tecnologia a fibra ottica, una modalità è il termine per un raggio di luce. Fibre monomodali sono destinati a trasportare un singolo raggio di luce. Fibre monomodali sono usate quando le informazioni devono essere trasmesse su grandi distanze. Anche se tutte le fibre di perdere dei dati, la perdita di dati a distanza in una fibra di singolo modo è molto più bassa. Fibre monomodali possono anche trasportare una maggiore larghezza di banda rispetto a fibre multi-mode. Uno svantaggio dei sistemi monomodali è che attrezzature per sostenerli sono più costosa rispetto a quello richiesto per i sistemi multi-mode, anche se la fibra stessa è in genere più conveniente. Fibre monomodali indice sono tipicamente realizzati in vetro (silice).
Multi-modalità fibre
Fibre ottiche multi-mode sono a volte chiamate fibre MM. MM sistemi sono più economici rispetto a quella sistemi monomodali. Essi hanno lo svantaggio di larghezza di banda inferiore e può solo trasmettere i dati in modo affidabile su una distanza relativamente breve; la larghezza di banda si riduce notevolmente con l'aumentare della distanza, da circa 10 Gigabit al secondo su una distanza di 985 piedi (circa 300 metri). a 100 megabit per distanze fino a 6.562 piedi (circa 2 chilometri). Entro questi limiti, tuttavia, cavi MM sono abbastanza affidabili per i sistemi di spina dorsale all'interno degli edifici. MM cavi sono tipicamente osservati in reti locali (LAN).
L'indice di rifrazione
Un'altra differenza tra i tipi di fibra ottica è l'indice di rifrazione. Questa è la velocità alla quale luce viaggia attraverso un mezzo. L'indice di rifrazione è in genere diverso al centro della fibra rispetto alla parte esterna di esso. Fibre di vetro monomodali sono chiamate passo-indice, perché la variazione dell'indice refrattario tra il centro e il rivestimento è molto forte. Fibre multimode possono avere altri indici.
Mutimode graduata bicchiere per indice e indice passo
In vetro indice graduato Multi-mode, il diametro della fibra è grande e il cambiamento in refrattario indice tra il centro della fibra e il rivestimento è graduale. Il fascio di luce si trasmette più facilmente attraverso il centro della fibra. Se qualsiasi luce si allontana verso il rivestimento, si è piegato indietro verso il centro. Ciò significa che meno dati vengono persi e la fibra ha una larghezza di banda inferiore. Multi-modalità passaggio-Indice vetro ha un diametro molto stretto e la variazione dell'indice refrattario è tagliente. È più conveniente fare ma ha una larghezza di banda inferiore.
Multi-modalità plastica-rivestito silice
Fibre di silice rivestito di plastica è costituito da silice con un rivestimento in plastica. Hanno tipicamente un diametro maggiore di altre fibre. I cavi realizzati da queste fibre sono economici e prestazioni accettabili su brevi distanze, anche se non dovrebbero essere utilizzate dove ha bisogno di dati da trasmettere su una distanza maggiore.