La diffusione è il movimento delle particelle attraverso un gradiente di concentrazione da una zona di maggiore concentrazione ad una zona di concentrazione più bassa. L'osmosi è la diffusione di una sostanza attraverso una membrana semipermeabile da una soluzione diluita a una soluzione più concentrata. Diffusione e osmosi sono tipi di trasporto passivo; non hanno bisogno di energia esterna per spostare le particelle.
Sale "Fa schifo"
Il sale è un soluto, significa che è un componente di una soluzione che è dissolto. Ad esempio, quando si aggiunge lo zucchero all'acqua, lo zucchero è il soluto e l'acqua è il solvente. Quando sale è concentrata su entrambi i lati della cella, si disegna o aspira l'acqua nella sua direzione. Ecco perché si diventa sete dopo aver consumato un cibo salato.
Isotonica
Se una pianta è in normale acqua salata con una pari quantità di sale e acqua nella soluzione, quindi la diffusione e osmosi che si verifica risultati in una pari quantità di soluto (acqua) su entrambi i lati della membrana. Questo è chiamato isotonico. Cellula di una pianta in questo tipo di soluzione non guadagna né perde acqua.
Ipertonica
Tuttavia, se la pianta è in un acqua molto salata, quindi le cellule della pianta esperienza di essere in una soluzione ipertonica. Cellule in questo tipo di soluzione perdano acqua e quindi compattare e avvizzire, e alla fine muoiono. Tuttavia, le piante sono in genere presenti in ambienti di acqua salata subiscono Plasmolisi. Secondo il Dr. Michael Gregory, professore di biologia al Clinton Community College a New York, Plasmolisi sono "una condizione dove la membrana plasmatica allontana la parete cellulare come la cella si restringe". La parete cellulare diventa rigida e si impedisce di restringimento. Successivamente, la cellula della pianta non muore dall'essere in una soluzione ipertonica.
Ipotonica
In genere, quando una cella viene inserita in una soluzione ipotonica, si gonfia e possibilmente scoppia a causa della quantità enorme di acqua guadagni. Questo problema può verificarsi nelle cellule animali, ma i vacuoli contrattili può pompare l'acqua fuori dalla cella per evitare che si verifichi, mantenendo così un equilibrio. Nelle cellule vegetali, la parete della cella stessa impedisce la pianta di scoppio perché riempie il vacuolo centrale, rendendo l'impianto rigido.