Mentre alcune persone pensano di loro come le piante, i coralli sono in realtà "casa" per molti milioni di animali chiamati "polipi di corallo". Questi polipi hanno un corpo morbido, vuoto con la bocca rivolta verso l'alto. Piccoli tentacoli, che contengono cellule urticanti, sono attaccati alla circonferenza delle loro bocche e aiutano i polipi catturano il loro cibo. Assorbono anche alcune sostanze nutrienti attraverso loro microvilli. Mentre coral "case" crescere insieme per creare barriere coralline che forniscono un ottimo nascondiglio per altri pesci, tartarughe, anguille, gamberetti e altre creature marine, il corallo polipi spesso vengono mangiati da stelle marine e pappagallo pesci, tra gli altri. Ci sono due tipi principali di coralli: coralli duri e coralli molli.
Coralli duri
Coralli duri sono costituiti di rigida carbonato di calcio (calcare) e appaiono molto simili a rocce. Ogni polipo secerne un esoscheletro duro costituito da carbonato di calcio. Polipi di corallo duri hanno uno scheletro interno gessoso che rimane al suo posto dopo la morte. Sotto ogni polipo è più coral, costituito da esoscheletri morti. Come ogni generazione di polipi muore, il corallo cresce un po' più grande, e perché ogni polipo è così piccola, coralli duri crescono ad un ritmo molto lento. Non si muovono, ma il loro porto di vari tipi di alghe che li danno loro vari colori. A volte, enormi colonie di coralli duri vivono insieme e crescono in masse enormi, come la grande barriera corallina largo della costa nord-est dell'Australia, barriera corallina più grande del mondo.
Coralli molli
Coralli molli sono composti da alcune rigida carbonato di calcio, ma si è mescolato con proteina, quindi è meno rigida di coralli duri. Questi coralli sono "radicati", ma perché non hanno nessun esoscheletri, essi ondeggiare avanti e indietro con le correnti, che appaiono essere più simile a piante che soffia la brezza.
Esempi di coralli duri
Coralli duri, scientificamente noti come "scleractinians," possono essere visto spesso in acquari pubblici. Corallo di cervello è un tipo di corallo duro e le circonvoluzioni molti nel suo account surface per il suo nome. Elkhorn corallo e pilastro corallo sono due ulteriori esempi di coralli duri.
Esempi di coralli molli
Coralli molli, chiamati anche "gorgonie," vengono anche utilizzati per aggiungere interesse per acquari. I polipi non hanno nessun scheletro interno, quindi il corallo mantiene la sua morbidezza. Alcuni esempi di coralli molli sono gorgonie e canne da mare che bob e arco con il movimento dell'acqua.
Ambiente ottimale di corallo
Per i coralli per svilupparsi correttamente, hanno alcuni requisiti. Hanno bisogno di acqua poco profonda e pulita, luce solare e acqua che si trova tra 17 e 28 gradi Celsius. Inoltre, hanno bisogno di una fornitura di cibo e ottenere ossigeno e carboidrati dalle alghe che crescono sui coralli. Inoltre, mangiano molto piccoli tipi di alghe, zooplancton e fitoplancton, che galleggiano dal fondo del mare durante la notte. Attraverso loro microvilli, i coralli prendono in molecole organiche disciolte, tra cui zucchero e proteine da feci di animali e pesci morte.
Riproduzione di corallo
La vita comincia per tutti i polipi di corallo come un polipo nuotare, testa-di-a-pin-size che si posa su una superficie dura, mai per spostare da esso di nuovo. Per formare "babies", il polipo sarà o "bud" (forma "germogli" di nuovi polipi da suoi lati) o al rilascio di uova e spermatozoi che si uniscono per formare nuovi polipi.