Per eseguire musica basata sulla notazione musicale scritta, è necessario comprendere quanto tempo il compositore destinato per poter suonare o cantare ogni diverso tipo di nota musicale. Compositori indicano quanto tempo vogliono a suonare o cantare una nota basata su piccole differenze nell'aspetto della nota. Queste differenze indicano diversi tipi di note musicali, che sono denominati per le frazioni di tempo che si dovrebbe dedicare a giocare loro rispetto alla durata del più lungo tipo di nota.
Semibreve
Una semibreve si presenta come un piccolo ovale vuoto che è leggermente più largo che alto. Il compositore intende per poter suonare o cantare qualsiasi nota intera per un periodo abbastanza lungo di tempo. Quanto tempo può essere determinato da indicazioni di tempo all'inizio della composizione o dal gusto personale.
Nota di mezzo
Una nota di mezzo sembra una semibreve con un verticale linea o scendendo dal suo lato sinistro o fino dal suo lato destro. L'ovale può anche essere ruotato leggermente in senso antiorario. Suonare o cantare una nota metà per metà della quantità di tempo come una semibreve, che può essere ancora un po ' lunga.
Semiminima
Una semiminima assomiglia ad una nota di mezzo con l'ovale riempito modo che è nero a tinta unita. Giocare o cantarla per metà del tempo come una nota di mezzo, che è un quarto la quantità di tempo come una semibreve. Note da un quarto sono forse il tipo più comune di nota musicale.
Ottava Nota
Un ottavo di nota sembra una semiminima con un'ulteriore riga venuta fuori alla fine della sua linea verticale. Questa riga potrebbe collegarlo a uno o più note da un ottavo. Suonare o cantare un ottavo di nota per un ottavo la quantità di tempo come una semibreve.
Semicroma
Una semicroma ha due linee parallele venuta fuori alla fine della sua linea verticale. Giocare o cantare per un sedicesimo la quantità di tempo come una semibreve. È possibile, ma raro, di continuare a suddividere la nota aggiungendo una terza linea parallela per prendere trenta – seconda nota, un quarto di rendere nota una quarantaseiesima, ecc.