Esista migliaia di specie di flora e fauna, ma la storia del nostro pianeta è piena di esempi di specie che sono scomparse, tra cui il dodo e il piccione del passeggero. Secondo il sito della US Environmental Protection Agency nel 2011, circa 1.300 specie sono minacciate di estinzione nei soli Stati Uniti. Specie estinte per una serie di ragioni, molti dei quali sono causati dagli esseri umani.
Eventi naturali
Un drastico cambiamento nell'ambiente può essere responsabile dell'estinzione di una specie. Ad esempio, un'eruzione vulcanica può avere un effetto devastante sulla popolazione della fauna selvatica di un'area. Un drastico cambiamento nella temperatura della terra nel frattempo, come quello visto dopo età di ghiaccio del mondo, minaccia molte specie che non riescono a sopravvivere nelle nuove temperature più calde.
Cambiamento climatico
Alcuni cambiamenti di temperatura sono provocate da esseri umani, soprattutto quelli causati dalle emissioni di gas serra. Il rilascio di gas come il metano nell'atmosfera dagli esseri umani intrappola il calore, conseguente a una temperatura più alta in tutto il mondo nel corso del tempo. Questo fa sì che alcuni animali tentare di spostare in zone più fredde, e alcune specie hanno nessun posto dove andare a causa della distruzione del loro habitat dagli esseri umani. Le piante sono particolarmente vulnerabili perché non possono sfuggire il riscaldamento del loro habitat.
Caccia e raccolta
Alcuni animali, come il rinoceronte e alcune specie di farfalle, sono stati il bersaglio di cacciatori umani e collezionisti per secoli, che guardano a queste creature di imprigionare o li vendono. Mentre la caccia delle specie minacciate è vietato in molti settori, è ancora condotto illegalmente. Inoltre, è difficile da fermare un individuo da raccogliendo un fiore che gli piace.
Specie invasive
Animali e piante già batterono per sopravvivere nell'habitat che chiamano casa; Se arriva un nuovo predatore o un rivale, questa lotta diventa sempre più difficile e può finalmente condurre all'estinzione di una specie. Questa nuova specie invasiva può essere responsabile per mangiare tutto il cibo dell'animale in via di estinzione, ad esempio, oppure diventare un predatore delle specie minacciate, riducendo significativamente il numero di esemplari.
Pesticidi
Un altro processo artificiale che sta avendo un cattivo effetto sulla sopravvivenza di alcune flora e fauna è umano uso di pesticidi e altre sostanze chimiche, che non solo contribuiscono all'inquinamento, ma possono anche portare ad animali e piante di essere avvelenati. Ad esempio, il pesticida DDT precedentemente è stato usato nelle aziende agricole, ma alla fine ha avuto un effetto negativo sull'ecosistema ovunque è stato usato. Contaminati da pesticidi acqua forniture, uccidendo pesce e influire negativamente le uova delle aquile calve che è sopravvissuto il pesce locale, con conseguente meno aquile calve nasce.