Dagli inizi ha suscitati presso il Teatro di Grove africana degli inizi del XIX secolo per le opere del premio Pulitzer di agosto Wilson più di 160 anni dopo, la storia del Teatro afro-americana comprende una gamma di tradizioni eclettiche. Un breve sondaggio di tale lasso di tempo un vasto richiede una stretta attenzione sugli sviluppi pivotal.
Inizi
Nel 1821 a New York, William Henry Brown stabilito il primo teatro afro-americano noto, il boschetto di africana e ha dato un posto per la prima compagnia teatrale nero eseguire. Brown inoltre scritto e messo in scena il primo gioco di afro-americano ad essere prodotta negli Stati Uniti, "Il dramma di re Shotaway" due anni più tardi. Una serie di produzioni shakespeariane sono stata effettuata al African Grove, "Otello" e "Richard III" fra loro. James Hewlett, un membro della troupe e l'ispirazione dietro endeavor di Brown, è accreditato come il primo attore shakespeariano afro-americano noto.
Segregazione
La maggior parte della popolazione afro-americana negli Stati Uniti del Nord durante il tempo del boschetto africani sono stati legalmente libera dalla schiavitù. Aspetti legali, tuttavia, era ininfluente sulla bigottismo bianco e neri erano limitati a quartieri segregati e aree riservate. Molestie da bianchi costretto il Teatro di cambiare posizioni diverse volte, portando infine alla sua chiusura. Ira Frederick Aldridge, un prodotto del bosco africano, si trasferì in Europa e raggiunto grande successo sulla scena internazionale.
Rinascimento di Harlem e il WPA
Il Rinascimento di Harlem ha cominciato dopo la fine della prima guerra mondiale e fiorì attraverso primi anni 1930. Anche se centrata più su successo letterario, il clima intellettuale aveva un impatto diretto sul teatro nero. Quando che i progetti di teatro Works Progress Administration, o WPA, iniziarono a metà del 1930 la piccola comunità teatri nella zona avevano ispirato un numero di talenti di intensificare e cercare un lavoro nelle arti. Rose McClendon, che aveva prodotto in Harlem per diversi anni, contribuito alla creazione nero unità del progetto federale del teatro sotto la supervisione di WPA. Dal progetto è venuto tali successi come "Voodoo Macbeth" e il musical "Swing Mikado".
Premiere su Broadway
Prima che il movimento dei diritti civili afroamericano fase attori erano rari su Broadway e quelli che ha fatto comunque raggiungere ruoli erano spesso delegati a umilianti o piccole parti. Uno sviluppo importante teatro americano si è verificato nel 1960, iniziata da acclamato "A Raisin in the Sun," di Lorraine Hansberry il primo gioco di una donna afro-americana andrà in scena a Broadway. Il gioco ha vinto il New York Drama Critics' Circle Award e gli storici contemporanei chiamano "un classico americano."
Il NEC
Secondo "The Black Past," il Negro Ensemble Company, co-fondata nel 1968 da Douglas Turner Ward, "è stato l'incubatore di opportunità" per un certo numero di artisti come Laurence Fishburne, Sherman Hemsley, Samuel, Phylicia Rashad e Denzel Washington, tra gli altri interpreti. Il NEC fornito anche una vetrina per i talenti dei drammaturghi Charles Fuller, Judy Ann Mason, Joseph e altri. Il NEC affrontato l'opposizione all'interno della comunità nera perché è stato finanziato e amministrato dai bianchi.
Storia recente
Dalla sua prima opera "Fondo nero di Ma Rainey", vincitore del New York Drama Critics' Circle Award per il miglior gioco, agosto Wilson, che morì nel 2005, ha lasciato impronte permanente sul teatro mondiale. "Il ciclo di Pittsburgh," serie di Wilson di 10 gioca, raffigura l'esperienza nera in America attraverso l'evoluzione culturale del XX secolo, con ogni set in un decennio diverso da gioco. Wilson ha ricevuto un premio Pulitzer nel 1987 per "Recinti" e un secondo premio Pulitzer nel 1990 per "La lezione di pianoforte" (1987). Ha vinto anche un National Humanities Medal nel 1999, a lungo e un lungo cammino, da African Grove.