La rabbia è un virus mortale che può infettare qualsiasi mammifero. Il virus si trova in tutto il mondo, ma alcuni paesi sostengono che hanno sradicato grazie ai programmi di vaccinazione rigorosi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, tutti i cani devono essere vaccinati contro la rabbia. Qualsiasi cane che non è vaccinato ma esposti al virus dovrebbe essere immediatamente euthanized o messi in isolamento per sei mesi.
Trasmissione
Il virus si trasferisce ad un cane attraverso la saliva, di solito il risultato di un morso. Raramente, un cane ottiene la malattia attraverso il consumo di tessuto infetto dalla carcassa di un animale con il virus. Un cane, inoltre, possa contrarre il virus quando una ferita aperta entra in contatto con il fluido del corpo di un animale rabbioso. La rabbia si svilupperà in un cane tra 21 e 80 giorni dopo l'esposizione.
Fase prodromica
I primi sintomi della rabbia in un cane si verificano durante la fase prodromica. Questa fase dura da uno a tre giorni. Il cane inizierà a masticare furiosamente presso il sito del morso. Come il virus della rabbia lascia il sito del morso, viaggia attraverso terminazioni nervose al cervello. Ciò può causare la ferita a formicolare fisicamente. Potrebbero contrarsi i muscoli intorno alla ferita. La febbre è comune e spesso accompagnata da riflessi lenti occhio. Il comportamento del cane spesso inizieranno a cambiare. Il cane sembra essere molto nervoso. Spesso il cane diventa piuttosto irritabile e facilmente eccitato. Normalmente, il cane sarà smettere di mangiare e cercare la solitudine. Spesso si nasconde in una zona scura della casa. Il cane si inizierà anche a bere grandi quantità di acqua.
Stadio furioso o Excitative
La fase furiosa dura tra due o tre giorni. Questa fase si verifica solo in circa il 25 per cento dei casi di rabbia. Maggior parte dei cani ignorano la fase furiosa e procedere direttamente alla fase paralitica. Il cane potrebbe iniziare ad abbaiare e appaiono in grado di fermare. Gli animali che soffrono di questa fase diventerà viziosi e attaccare qualsiasi cosa. Il cane apparirà disorientato e incapace di comprendere anche le cose semplici. L'udienza è ipersensibile e qualsiasi rumore può scatenare il cane. I grippaggi sono comuni. Ci sarà una maggiore abbondanza di saliva, e il cane sarà in grado di deglutire perché i muscoli della gola sono paralizzati. Il cane sarà disinteressato in acqua o cibo. I cani rabbiosi sviluppano la tendenza a scappare da casa durante questa fase, anche se essi possono tornare giorni più successivamente coperti di fango e sangue.
Fase paralitica
La fase paralitica viene eseguito da due a quattro giorni. La zona del morso della ferita soffrirà prima paralisi. La faccia del cane presto mostrerà segni di paralisi. Mascella inferiore del cane inizierà a bloccarsi e non sarà in grado di chiudere la bocca. La bava eccessiva spesso si trasforma in schiuma in bocca del cane. Presto il cane cade in coma e muore.