Decadimento alfa e beta sono due delle più comuni forme di biofiltri radiazione. Entrambi sono utilizzati in una varietà di applicazioni in vari campi della medicina, industria e tecnologia. Decadimento alfa e beta sono simili in quanto entrambi producono particelle subatomiche e nemmeno hanno molto potere penetrante. Le particelle risultanti da questi due tipi di decadimento, tuttavia, hanno composizioni molto differenti.
Radioisotopi
Radiazioni alfa e beta sono prodotte dal decadimento di radioisotopi. Un isotopo è una variante di un elemento che ha un diverso numero di neutroni rispetto al normale nei suoi atomi. I neutroni sono particelle subatomiche relativamente pesante che non hanno alcun costo e si trovano nel nucleo interno dell'atomo. Alcuni isotopi, in particolare degli elementi più grandi, più pesanti, diventati instabili a causa di variazioni nel numero di neutroni. Isotopi instabili possono abbattere per formare nuovi elementi e, nel processo, emettono radiazioni. Questi sono conosciuti come radioisotopi.
Decadimento alfa
Decadimento alfa è visto tipicamente con isotopi elementali che hanno un nucleo con un gran numero di protoni e neutroni e un rapporto instabile di questi due tipi di particelle subatomiche. Durante il decadimento alfa, un elemento pesante come l'uranio-238 butta fuori una particella alfa, composto da due protoni e due neutroni. Ciò altera il rapporto di protoni ai neutroni nell'elemento e lo rende più stabile. L'uranio si trasforma in un nuovo elemento: il torio. Le particelle alfa sono relativamente pesanti ma hanno poco potere penetrante. Può essere fermati da poco come un foglio di carta.
Decadimento beta
Decadimento beta è un altro modo per un radioisotopo instabile a stabilizzarsi. In questo processo, una decade di neutrone in un protone o un protone in un neutrone. Questo processo rilascia una particella beta, neanche un caricato negativa dell'elettrone o un positrone positivamente..--un elettrone con una carica positiva, chiamato anche un anti-elettrone. Anche se le particelle beta sono molto più leggere di particelle alfa, hanno potere più penetrante. Una particella beta può passare attraverso la carta, anche se ancora può essere fermato relativamente facilmente, così come da foglio di alluminio.
Applicazioni
Radiazione di alfa è usato per ionizzare particelle di fumo all'interno di rivelatori di fumo, producendo una corrente elettrica che fa scattare l'allarme antincendio. Piccole quantità dell'americio elemento sono utilizzati per questo scopo. Poiché le particelle beta sono un po ' penetrante, vengono utilizzati per monitorare lo spessore del film e altri materiali prodotti sulle linee di montaggio. Radioisotopi beta vengono impiegate anche per tracciare il passaggio dei materiali attraverso il corpo e per dedurre i meccanismi dietro vari processi biologici e chimici.