Le onde dell'oceano possono fare una giornata di sole in spiaggia extra divertente o causare distruzione devastante per le comunità costiere. Le onde sono la reazione visibile alle fonti di energia nell'oceano, e le goccioline di acqua nell'oceano si muovono in cerchi verticali come l'onda passa. Ci sono molte cause per le onde, comprese le fonti di energia artificiale e forze naturali.
Vento
Il vento è la causa più comune delle onde. Brezze e forti raffiche di vento soffiano attraverso l'oceano e creano attrito sulla superficie dell'oceano. L'attrito forza l'acqua ad incresparsi e le increspature possono crescere in grandi onde, se il vento è abbastanza forte e soffia a una lunga distanza e tempo. Tempeste in grado di generare venti che causano onde che ultimi giorni diversi. Queste tempeste provocano onde che possono essere dannose per le coste. Alcune aree geografiche ottengono livelli costantemente elevati di vento, rendendoli destinazioni per i surfisti.
Terremoti
Terremoti possono causare devastanti onde chiamate tsunami generando una grande quantità di energia che si muove un grande volume d'acqua verso una costa. Fuori nell'oceano, lo tsunami potrebbe essere visualizzato da pochi pollici di altezza, ma come colpisce acque poco profonde dello tsunami può crash verso l'alto sulla terra violentemente e in maniera distruttiva. Nel 2011, uno tsunami nell'Oceano Pacifico ha ucciso più di 15.000 persone e distrutto o danneggiato più di 125.000 edifici in Giappone. Gli tsunami possono essere causati anche da frane e attività vulcanica.
Cause artificiali
Piccole onde possono essere causate da scie di nave, costruzione vicino a una costa o qualsiasi altra attività umana nell'acqua. Queste onde sono spesso molto esigui rispetto alle onde di oceano causate da forze naturali. Onde artificiali, raramente durano a lungo a causa della piccola quantità di energia in un breve periodo di tempo che ha causato loro. Gli esseri umani possono causare disturbi più grandi nell'oceano, però. Onde più grandi e perfino distruttivi tsunami possono essere causati da esplosioni sottomarine artificiali.
Surf
Non distruttive onde diventano un surf, una volta che si avvicina alla costa. Nell'oceano profondo, un'onda causata da vento o una nave di passaggio non tocchi il fondo dell'oceano e sembra essere una piccola increspatura. Una volta che le onde possono toccare il pavimento di oceano, diventano più alte, fino a quando non si rompono o curva sopra se stessi. Questo è noto come un surf, e i surfisti più esperti possono identificare navigazione sicura onde guardando il surf roll verso la riva.