Cambiamento climatico globale sta avendo un effetto profondo su foreste temperate. Uno studio noto come The prima nazionale valutazione dei potenziali impatti della variabilità del clima e cambiamento ha esaminato il riscaldamento globale e sottolineato da una varietà di effetti. Alcuni di questi effetti sono osservabili, mentre altri sono ipotetici. Indipendentemente da ciò, le tendenze attuali indicano che il più grande impatto sulle foreste temperate è loro eventuale recessione.
Catastrofi naturali
Ambientale esperto Janine Bloomfield sottolinea la distruzione delle foreste causati da calamità naturali a causa del riscaldamento globale. Il cambiamento climatico non è limitato a temperatura. Porta eventi catastrofici come incendi boschivi, siccità, inondazioni, frane e venti impetuosi. Le popolazioni di insetti possono anche aumentare. Questa combinazione crea un effetto devastante sulle foreste temperate negli Stati Uniti, che può "aumentare la mortalità degli alberi e, in alcuni casi, sostituire foreste dalle praterie."
Effetti misti
Alcuni effetti, come aumentato anidride carbonica o ossido di azoto, possono essere utile alla crescita di foresta temperata. Tuttavia, Bloomfield sottolinea che questi guadagni facilmente sono ridotti o annullati dagli effetti collaterali di tali cambiamenti. Aumento di CO2 aiutano foreste a crescere, ma la mancanza di umidità e nutrienti ridotte questo può rendere inefficaci. Combustibili fossili emettono anche ossido di azoto, stimolando la crescita delle foreste. Ancora una volta, tuttavia, questa sostanza chimica inoltre causa le piogge acide, riducendo la salute e la produttività delle foreste.
Migrazione dell'albero
Bloomfield scrive che la vera e propria distruzione non è l'unica cosa che può capitare di foreste temperate. In alcuni casi, essi migreranno, riducendo la loro posizione e le dimensioni. Lei ipotizza che "se aumenta la temperatura media globale è 2 gradi C nei prossimi 100 anni, albero specie dovranno migrare 1 a 3 miglia ogni anno..." La diversità biologica di queste foreste potrebbe possibile soffrire pure.
Aree specifiche
Bloomfield avverte che della gamma Appalachian in West Virginia, l'acero, boschi di faggio e betulla potrebbero fino a scomparire. I grandi laghi possono soffrire pure, con la regione perdendo le sue foreste di aspen e betulla. Lei spiega che mite, graduale riscaldamento globale si tradurrà in quelle foreste sostituiti da querce, pini e hickory. Tuttavia, il drastico cambiamento sarà probabilmente provocare la loro distruzione completa da disastri e infestazione dell'insetto.