Quando si scatta fotografie su una fotocamera a pellicola, le immagini registrate vengono catturate su una striscia di pellicola ricoperta con uno strato di fosfati sensibili alla luce. Dopo la striscia è stata riempita, è rimosso dalla fotocamera e trattato così i fosfati non sono più sensibili e le immagini sulla pellicola possono essere esaminate dall'occhio umano, un processo chiamato "sviluppo". Questa striscia di pellicola, chiamata un negativo, quindi può essere utilizzata per stampare fotografie. Tuttavia, ci sono diverse alternative a questo processo.
Fotografia digitale
Nella fotografia digitale, al posto di registrazione immagini su fotosensibili negativi, immagini sono filtrate attraverso una lente e catturati su un chip di memoria del computer all'interno di una fotocamera digitale. Le immagini registrate sul chip vengono poi trasferite in un computer, dove possono essere visualizzati su uno schermo. Le immagini possono quindi essere memorizzate su dispositivi di archiviazione portatili per la visualizzazione su altri computer, o stampate utilizzando una stampante a inchiostro. Fotografia digitale ha tutto ma interamente sostituito film fotografia tra i consumatori regolari.
Fotografia istantanea
Fotografia istantanea è la fotografia in cui un'immagine non è catturata su un lato negativo, ma invece registrata su un lucido, fotosensibile pezzo di carta all'interno della fotocamera. L'immagine non richiede lo sviluppo di, ma può richiedere qualche tempo di presentarsi, come i prodotti chimici hanno bisogno di tempo per mescolare. Le telecamere di fotografia istantanea più famose sono quelli realizzati da Polaroid, su cui stampe vengono immediatamente espulsi dalla parte anteriore della fotocamera.
Fotogramma
Un fotogramma è una fotografia fatta inserendo un oggetto sopra la carta fotosensibile mentre nel buio più totale e poi esporre brevemente che la carta alla luce. Questa creatività una siluetta dell'immagine direttamente sulla carta. Una sostanza chimica viene poi collocata sulla carta che induce a smettere di essere foto sensibile, permettendo l'immagine proiettata da hanno visto alla luce del giorno. Questo processo non richiede lo sviluppo del film, ma solo in grado di produrre immagini di complessità limitata.
Immagine Scanner
Uno scanner immagine è simile ad una fotocamera digitale che registra immagini su un chip di memoria del computer. Tuttavia, a differenza di fotocamera digitale che utilizza lenti e montature simili a quelle delle fotocamere a pellicola, maggior parte degli scanner immagine registrare immagini posate su un tavolo di vetro di grandi dimensioni, simile a quella di una macchina di fotocopia, o con un piccolo, dispositivo ottico, simile a un lettore di codice a barre. A differenza con fotocamere digitali, che si possono fotografare oggetti a grande distanza, l'oggetto essendo scanner deve essere collocato molto vicino lo scanner.