Luna rosso scuro vista durante un'eclissi lunare si verifica solo durante la luna piena, quando la Luna passa attraverso l'ombra della terra. La sua controparte, l'eclissi solare, si verifica durante una luna nuova, quando la terra passa attraverso l'ombra della terra. Anche se Noviluni e pleniluni si verificano su una base quasi mensile, non ogni luna nuova e piena produce un'eclissi luna o solare dovuta all'angolo dell'orbita della luna.
Prerequisiti di Eclipse
Due condizioni devono esistere per un eclissi solare o lunare si verifichi. La prima condizione è la fase corretta luna - luna piena per eclissi lunari e new moon per le eclissi solari. Fasi di luna semplicemente descrivono il rapporto tra la luna, terra e sole durante l'orbita della luna. La seconda condizione richiede la luna a trovarsi sullo stesso piano come il sole e la terra in modo che l'ombra di un corpo passa sopra l'altro, una condizione che si verifica due volte al mese.
Fasi di luna, brevemente
Come la Luna orbita intorno alla terra, metà della luna è illuminata dal sole e l'altra metà è avvolta nelle tenebre. Tuttavia, gli osservatori sulla terra notano un cambiamento sera nell'aspetto della luna come avanza da scura luna nuova alla luna piena completamente illuminata e torna a new moon in un ciclo che dura quasi un mese. Una luna piena appare illuminata perché la luna è "dietro" la terra rispetto al sole dando osservatori una vista del lato della luna rivolto verso il sole al contrario, una nuova luna è "di fronte" della terra rispetto al sole dando osservatori una vista del lato scuro della luna.
Deviazione dall'eclittica
Sembra che se la luna è dietro la terra durante la luna piena e dinanzi alla terra durante una luna nuova poi ci sarebbe un'eclissi lunare ogni luna piena come la luna attraversa l'ombra della terra e un'eclissi solare ogni luna nuova come l'ombra della luna cade sulla terra. Ma, questo non accade poiché la Luna orbita intorno alla terra ad un angolo leggero (5,2 gradi) dall'eclittica. In altre parole, se la terra e il sole erano su un disco, la luna sarebbe orbita intorno alla terra leggermente fuori il disco. Un'eclissi quindi può avvenire solo quando la luna piena o luna nuova coincide con la luna attraversa l'eclittica. Questo restringe la loro frequenza di solo due o tre volte all'anno.
Ma perché un rosso Luna?
Come la Luna passa attraverso l'ombra della terra durante un eclissi di luna, l'ombra della terra abbassa un velo scuro attraverso una luna tradotto completamente illuminata. Dopo che la luna si oscura, la luna diventa sorprendentemente rossa prima di oscuramento nuovamente e quindi passando fuori dell'ombra torna a una luminosa luna piena. Il colore rosso durante il culmine dell'eclissi luna deriva dalla luce solare rifratta attraverso l'atmosfera terrestre. L'atmosfera filtra la luce blu lasciando colori rosso-arancione per cadere sulla luna.