Lungo utilizzato dai nativi del Sud America nella loro caccia per il cibo, il curaro è in realtà un termine generico per una varietà di tossine vegetali che sono combinati per creare un veleno letale paralitico.
Discovery occidentale
L'uso del curaro è stata notata dai primi esploratori occidentali, tra cui Sir Walter Raleigh. Nel 1807, Alexander von Humboldt, un geografo visita Sud America, assistito alla preparazione del veleno.
Preparazione nativo
La formula più comune compreso l'uso della raschiatura di corteccia da alberi giovani di Strychnos e menisperms. Insieme ad altri additivi vegetali, a volte il veleno di serpenti o formiche sarebbe aggiunto alla miscela. Questo sarebbe essere bollito lentamente per un periodo di due giorni, facendo una pasta scura pesante che potrebbe essere facilmente applicata alle frecce.
Effetti tossici
Curaro uccide per asfissia, ma solo se si è introdotta direttamente nel flusso sanguigno della vittima. Paralizza i muscoli respiratori, ma come scoperto da Sir Benjamin Brodie nel 1811, non si ferma il cuore. Mangiare gli animali uccisi da questo metodo è sicuro poiché il veleno non direttamente entrare nel flusso sanguigno di diner.
Velocità di veleno
Più grande organismo, più tempo ci vuole per curaro effettive e uccidere la vittima. Piccoli uccelli soccombono in un minuto o due. Piccoli mammiferi ci vorranno fino a 10 minuti a morire e prede più grandi fino a 20 minuti.
Consapevolezza della vittima
La paralisi avviene lentamente e le vittime sono consapevoli di ciò che sta accadendo fino a perdere i sensi. Vittime di avvelenamento da curaro sono state trattate utilizzando la respirazione artificiale e hanno recuperato senza effetti negativi duraturi.
Applicazioni mediche
È a causa dell'effetto specifico di curaro sul sistema neuromuscolare che vari derivati quali Tubarine e Tubadil a volte vengono utilizzati come miorilassanti durante l'intervento per combattere convulsioni. Può anche essere utilizzato per il trattamento di casi estremi di artrite, polio e spasmi muscolari.