Metano in primo luogo è stato isolato nel 1770 da Alessandro Volta mentre lui studiava gas di palude lago maggiore sul confine italo-svizzero. È estremamente infiammabile e relativamente abbondanti, che lo rende una fonte di combustibile attraente. Combustione di metano producono anidride carbonica, ma non quanto basata sul carbonio combustibili. Ciò ha condotto al relativo uso in vari settori come alternativa al gas naturale.
Generazione elettrica
L'uso più comune del metano è come combustibile in gas e turbine a vapore per la generazione elettrica. Questo è di solito incorporato a complessi industriali e fabbriche dove la generazione di energia indipendente è una necessità. Il metano utilizzato in questa situazione è il solito sprecata parte del gas naturale, quindi questo è non solo inferiore in carbonio, ma anche un uso più efficiente delle risorse naturali.
Gas naturale
Rifiuti metano utilizzabile anche per case di energia per riscaldamento e uso cucina. Questo potrebbe essere facilmente incanalato nella case e utilizzato allo stesso modo il gas naturale è ora senza differenza di qualità o costose infrastrutture. Questa idea è stata pilotata in alcune zone, ma è ancora una lunga strada da essere utilizzato su vasta scala in città.
Gas compresso
Gas metano compresso può essere utilizzato come combustibile per alimentare le automobili, nello stesso modo possibile di gas di petrolio liquefatto (GPL). È più comune, tuttavia, per naturale metano essere usato come biocarburante. Rifiuti da mucche sono raccolto e messo attraverso un digestivo che riscalda i rifiuti per estrarre il metano. Questo può essere messo nel serbatoio di un'auto come alternativa alla benzina e diesel.
Usi industriali
Metano può essere utilizzato come materia prima per la produzione di altri prodotti chimici come l'idrogeno, che è anche usato per combustibile e metanolo. In questo processo, è mescolato con monossido di carbonio e idrogeno per produrre gas di sintesi.
Usi futuri
NASA sta lavorando su un sistema di utilizzare il metano come un razzo a combustibile perché è così abbondante in molte parti del sistema solare.