Le galassie sono grandi gruppi di stelle e altre materia interstellare che occupano lo spazio. Sono composti di stelle, polvere e gas tenuti insieme dalla forza di gravità. Mentre gli astronomi non sanno esattamente quante galassie esistono, sanno l'universo che possiamo vedere probabilmente contiene circa 100 miliardi di galassie. Le galassie sono classificate in tre tipi principali: a spirale, ellittiche e irregolari.
Come si sono formate galassie
Alcuni scienziati ritengono che piccoli gruppi di circa 1 milione stars, noto come gli ammassi globulari, formata in primo luogo e più tardi divennero galassie. Altri credono formate prima di galassie e stelle dentro di loro hanno formato più successivamente.
Galassie a spirale
Terra si trova in una galassia a spirale chiamata la Via Lattea. Galassie a spirale sono un disco piatto con un centro sporgente e bracci di spirale. Sono composti di stelle, pianeti, polvere e gas che ruotano intorno al centro.
Galassie ellittiche
Galassie ellittiche sono più grande conosciuto dell'universo e sono generalmente rotonde, ma essi si estendono più lungo un asse rispetto agli altri. Galassie ellittiche sono spesso costituite da stelle più vecchie fino a 1 trilione senza molta polvere e altre materia interstellare.
Galassie irregolari
Alcune galassie non sono a spirale o ellittica. Questi sono chiamati galassie irregolari perché hanno un aspetto deforme e la mancanza di una forma distinta.
Fusioni galattici
A volte galassie si formano come una singola galassia, ma altre volte, formano come parte di una coppia di galassie. La maggior parte del tempo, le galassie sono parte di un gruppo noto come i cluster o Super-cluster. Galassie in questi gruppi spesso si fondono insieme. Quando capita di fusioni, i gas di fluire verso il centro della galassia e fanno spesso formano stelle molto rapidamente.