Per centinaia di anni, gli scienziati hanno misurato fenomeni meteorologici. Due degli aspetti più in anticipo del tempo che hanno misurato erano temperatura e umidità. Anche se la temperatura è generalmente pensato come essendo una misura di quanto caldo o freddo che è qualcosa, si riferisce in realtà ad attività molecolare. Quando la temperatura aumenta, le molecole diventano più attivi, e quando le temperature scendono, diventano meno attivi. Umidità, d'altra parte, si riferisce per quanta acqua aria satura di vapore.
Misurazione della temperatura
Termometri a misurano la temperatura. Questi strumenti contengono fondamentalmente un bulbo pieno di liquido e un tubo collegato. Quando la temperatura sale, il liquido si espande e sposta verso l'alto il tubo. Al contrario, quando la temperatura scende, i contratti di liquidi e il livello del liquido nel tubo cade. Una scala posizionata accanto al tubo indica la temperatura in gradi Fahrenheit o Celsius.
Scale di temperatura
Comunemente utilizzate due scale di misurazione della temperatura sono Fahrenheit e Celsius. Entrambe queste scale sono basate sul punto di congelamento e punto di ebollizione dell'acqua. In Fahrenheit scala, acqua congela a 32 gradi e bolle a 212 gradi. In Celsius Scala, acqua gela a 0 gradi e bolle a 100 gradi. Una terza scala di temperatura è la scala Kelvin. Questa scala è basata su "zero assoluto," la temperatura in cui si arresta tutte le moto molecolare. Gli scienziati non sono mai stati in grado di creare questa temperatura in condizioni di laboratorio.
Misura dell'umidità
Igrometri e Psicrometri misurano l'umidità. Igrometri utilizzano diverse ciocche di capelli. Perché i capelli si espande e contrae riguardante la quantità di umidità nell'aria, è un prezioso indicatore di umidità. Un righello allegato indica come satura l'aria è con l'umidità. Psicrometri contengono due termometri; uno con il bulbo secco di liquido, l'altra con una lampadina che è avvolto in un panno umido. Quando l'aria è secca, il liquido evapora dalla stoffa, causando la temperatura scenda su quel termometro. La differenza di temperatura tra i due termometri indica l'umidità.
Combinazione di temperatura e umidità
Umidità influisce sulla percezione di temperatura. Ad esempio, in una calda giornata estiva, alti livelli di umidità farà sembrare ancora più caldo. Meteorologi usate l'indice di calore per la combinazione di temperatura e umidità.