Animazione ha fatto molti progressi nella tecnica nel corso del tempo, e molte opere animate sono realizzati con un computer in tempi moderni..--entrambi animazione in stile 2D e 3D. Tuttavia, strumenti e tecniche di animazione tradizionali sono ancora prezioso e desiderabile e sono utili per i professionisti e amatori. Un animatore ha molte scelte per quali materiali che egli usa per l'animazione, ma alcuni strumenti sono essenziali per gli animatori più tradizionali, indipendentemente dalle abilità.
Carta
Animatori disegno l'animazione iniziale su carta, che è disponibile in diverse dimensioni per abbinare formati standard cel. Le dimensioni più utilizzate sono campo 12 e 15. Carta di animazione è in genere un po' trasparente, e un animatore può solitamente vedere i cinque precedenti strati di carta attraverso il foglio superiore. Questa trasparenza è utile per tenere traccia del movimento di un disegno. Carta di animazione propone anche fori sul lato, che un dispositivo chiamato un piolo tiene insieme. Questo assicura che tutte le pagine siano allineate correttamente.
Matite
L'animazione non richiede speciali matite, ma gli animatori utilizzano in genere più di una matita. Gli animatori spesso utilizzano matite colorate, cancellabile che non vengono visualizzati quando fotografate per fare contorni e forme generali. Queste matite sono rifinite con un grado di matita di legno, solitamente H, B o 2B. Ciascuna di queste matite ha una durezza di piombo differenti. Un disegno a matita può essere ulteriormente affinata con una matita di piombo nero. Materiali utilizzati con le matite, come gomme e temperamatite, sono anche parte degli strumenti di un animatore tradizionale.
Fotocamera
Gli animatori devono una fotocamera di qualche tipo per catturare i disegni in modo che possano essere riprodotti in sequenza. Uno studio di animazione è probabile che l'uso di una fotocamera di rostro per questo, che è stato progettato per scattare fotografie di cels o disegni. Tuttavia, gli animatori possono utilizzare qualsiasi fotocamera che accetta un singolo fotogramma, ad esempio un fotogramma Super 8 o 16 mm macchina fotografica o una videocamera a fotogramma singolo.
Cels
Un cel è un foglio di plastica trasparente. Il nome è derivato dalla parola "celluloide", che è una marca specifica di nitrocellulosa, un primo tipo di plastica. Cels moderni sono realizzati in acetato di cellulosa. Disegni dalla carta sono trasferiti cels di inchiostrazione o xerographing, poi collocati sopra una priorità bassa. Il vantaggio di un cel è che solo gli aspetti commoventi di una sequenza animata devono essere ridisegnati; ancora elementi e sfondi possono essere riutilizzati. Questo rende l'animazione sia più agevole e veloce perché riduce il numero di elementi che devono essere disegnati.
Altri materiali
Animatori utilizzano acquerelli, marcatori, matite colorate e pastelli per sfondi di animazione di colore. Animazione più tradizionale richiede una lightbox, che permette l'animatore di vedere più facilmente attraverso una risma di carta. Animatori utilizzano un disco di animazione, che detiene e si muove di disegni, con un lightbox. Se un'animazione è abbastanza grande, quindi gli animatori utilizzano produzione cartelle per organizzare le sequenze animate.