Come un'invenzione che ha contribuito a plasmare la società moderna, il transistor truppa con la lampadina. Introdotta nel 1940, il transistore reso intere generazioni di elettronica possibile, compresi computer, televisori e telefoni cellulari. Gli scienziati continuano a sviluppare il transistor, restringimento e alla dimensione delle molecole semplici.
Tubi a vuoto
Prima di transistori, ingegneri hanno progettato circuiti con tubi a vuoto. Un tubo a vuoto può controllare il flusso di una corrente forte con una debole, come può un transistor. Transistori sono più efficienti, sostituzione tubi nel 1960.
Semiconduttori
Un semiconduttore è un elemento ad esempio silicone o germanio che non conduce elettricità, nonché un metallo ma lo fa meglio di un isolante, come il vetro. Mescolato con altri elementi, semiconduttori preferiscono cariche positive o negative, ma non entrambi.
Transistor
Un transistor è un semiconduttore "sandwich" composto o strati (PNP) positivo-negativo-positivo, o negativo-positivo-negativo (NPN). Un filo porta corrente per ogni strato. Lo strato intermedio è chiamato la base, e i due strati esterni sono emettitore e collettore.
Amplificatori
Poiché un transistor controlla corrente, può agire come un amplificatore. Un debole segnale di ingresso controlla una corrente da un alimentatore. Questo funziona per molti tipi di segnali, da radio e video per musica e parlato.
Interruttori
In un circuito diverso, il transistor può agire come un interruttore, attivare e disattivare la corrente. Questa capacità, combinata con piccola dimensione del transistor, significa che è possibile rendere computer dimensioni del francobollo.