Si sa solo che esistevano dinosauri perché loro resti fossili sono stati trovati. Questi resti sono che uno scoperto accidentalmente, di solito quando qualche sconvolgimento li ha portati alla superficie, o di design quando squadre di investigatori interessati ricerca scavando nelle aree dove essi sono suscettibili di essere trovato. Un evidente interesse è quando vivevano i dinosauri, ma la precisione può essere problematico.
Età relativa
Un metodo di determinazione di età è di datazione relativa. Questo rende l'utilizzo del fatto quel vasto time frame possono essere identificati da strati che hanno accumulato in formazioni rocciose. In quanto un fossile è qualcosa che è radicata nella crosta o roccia formazione del relativo periodo di tempo, ampia ere quando vivevano i dinosauri particolari possono essere stabilite esaminando e identificare lo strato di roccia in cui è incorporato il fossile.
Datare assoluto
Questo metodo, chiamato anche radiometrico incontri, utilizza un approccio che si basa sul fatto che tutti gli elementi radioattivi saranno decadere e ridurre nella loro capacità di emettere radiazioni. Questo processo può essere misurato attraverso le varie fasi e con l'assistenza di calcoli matematici. Così, materiale radioattivo nelle vicinanze il fossile può essere età datate e il fossile presuppone che sia un'annata simile. Un metodo associato comunemente utilizzato con legno e ossa è la datazione al carbonio. Questo misura la radioattività decrescente di carbonio trovato in piante verdi.
Imprecisioni
Il metodo di datazione relativo ha due potenziali aree di imprecisione. Il primo è che le epoche o periodi di tempo, durante il quale gli strati di strati di rocce identificabile dei diversi formati sono lunga – durata milioni di anni – quindi la data è molto approssimativa. La possibilità, inoltre, esiste, che il fossile può diventare hanno perso a causa di qualche disturbo o sconvolgimento. Datare assoluto può essere impreciso perché, secondo il gioco di datazione radiometrica, si basa su tre ipotesi arbitrarie, vale a dire che il tasso di decadimento è costante, elementi non sono andati perduto e che c'è una quantità nota di elemento iniziale "figlia". Un elemento di figlia è un elemento che risulta dal decadimento di un elemento radioattivo "padre". Quest'ultimo rimane radioattivo mentre quest'ultimo è stabile. Secondo West Virginia University, il tasso di decadimento è geometrica piuttosto che lineare.
Date approssimative
Ci sono tre periodi geologici distinti quando vivevano i dinosauri – Triassico, Giurassico e Cretaceo. I circa 700 specie diverse che finora sono stati scoperti tramite loro resti fossili abbracciato tutti e tre. Diverse specie ha vissuto in ciascuno di questi periodi. Dinosauri si ritiene che si sia estinto circa 65 milioni anni fa, durante il periodo Cretaceo e loro primi resti sono stati datati a circa 165 milioni anni prima – 230 milioni di anni fa – il periodo Triassico.