Un piccolo fegato, microhepatica, in un cane di solito indica che l'animale è affetto da epatite cronica attiva. Questa è un'infiammazione progressiva del fegato del cane e conduce al tessuto epatico normale tutti alla fine viene sostituito da tessuto cicatriziale. La causa della malattia non è noto in molti casi, ma può essere indotta da virus di epatite canina, leptospirosi, altre malattie, tossicità da alcuni farmaci, o di genetica.
La condizione si verifica più spesso in Bedlington Terrier, West Highland white terrier, Doberman Pinscher, cocker spaniel e Skye Terrier. Di solito si verifica negli animali di mezza età, e i cani femmina sembrano essere a rischio maggiore rispetto ai maschi. Tuttavia, l'epatite attiva cronica può verificarsi in qualsiasi razza.
Sintomi
I sintomi di epatite attiva cronica includono anoressia, letargia, perdita di peso, vomito, diarrea, eccessiva minzione, bere eccessivo, liquido nella cavità addominale, ittero e un'aumentata tendenza a sanguinare.
Diagnosi
Il vostro veterinario impiegherà diversi strumenti diagnostici per determinare la condizione del vostro animale domestico. Questi possono includere un emocromo, profilo biochimico, analisi delle urine, test del livello di ammoniaca, i raggi x addominali, il profilo di coagulazione del sangue ecografia addominale ed, eventualmente, una biopsia del fegato. È durante i raggi x addominali che il vostro veterinario è probabile notare un ingrossamento del fegato, epatomegalia o un fegato piccolo, microhepaticia. Entrambi indicano l'epatite cronica attiva.
Trattamento
Se il vostro cane è diagnosticato con epatite attiva cronica, si aspettano che egli sarà ricoverato. Egli sarà dato fluidi ed elettroliti per correggere gli squilibri e disidratazione causata da vomito, diarrea e non mangiare. Il veterinario probabilmente prescriverà antibiotici, steroidi, farmaci per stimolare il fegato e un integratore di vitamina K.
Prognosi
Perché l'epatite cronica attiva fondamentalmente significa che il vostro animale domestico è in insufficienza epatica, il recupero completo non è probabile. Il vostro animale domestico sarà probabilmente su farmaci e una dieta speciale per tutta la durata della sua vita. Se la causa sottostante della condizione del vostro cane può essere determinata e trattata, ad esempio un particolare farmaco che sta causando la sua malattia, la prognosi è considerata equa. In altri casi, i cani in genere sopravvivono da parecchi mesi a tre anni dopo la diagnosi.
Altre condizioni
Mentre l'epatite cronica attiva è la causa più probabile di fegato piccolo del vostro cane, altre condizioni possono avere sintomi simili. Alcuni di questi includono il cancro del fegato, epatite canina contagiosa, epatotossine, epatite cronica a causa di un infezione batterica, pancreatite, cancro del pancreas, infiammazione intestinale e la malattia primaria della cistifellea.