Gli oceani coprono oltre il 70 per cento della superficie terrestre. Lontano oltre la portata della luce solare e avvolta in un'oscurità permanente, gran parte del fondo dell'oceano rimane invisibile da occhi umani. Maggior parte delle persone conoscono più circa la superficie della luna rispetto al pavimento di oceano. Tuttavia, lo scarico dell'acqua dai mari avrebbe rivelato molte conformazioni familiare, come catene montuose e le pianure tentacolare.
Pianure abissali
La maggior parte delle persone pensano delle pianure come largo, piatti distese di terra baciata dal sole, spesso coperta da campi di grano, di mais o di erba. Ma un altro tipo di pianure si trovano sotto l'oceano, oltre la piattaforma continentale: le vaste pianure abissali. Trovato a profondità che vanno da 10.000 a 20.000 piedi, pianure abissali sono le regioni più piatta sulla terra. Generalmente trovato tra un pendio continentale e una dorsale oceanica, l'Antro Abissale comprende più del 50 per cento della superficie terrestre. Pianure abissali costituite da sedimenti organici..--a volte migliaia di piedi spesse..--a strati sopra la roccia vulcanica della crosta oceanica.
Dorsali oceaniche
Sulla terra, i confini delle placche tettoniche convergenti creare imponenti catene montuose come le Ande, Himalaya e montagne rocciose. Sotto il mare, limiti della piastra divergenti creano lunghe catene di montagna chiamate dorsali oceaniche. La dorsale oceanica più nota è la dorsale medio atlantica 6.200 miglia, che va dall'Oceano Artico a un punto appena a sud del Sud Africa. La maggior parte delle sue vette sono sommersa, ma alcuni sono abbastanza alti per elevarsi di sopra la superficie dell'oceano, formando isole come l'Islanda. La dorsale medio atlantica è una parte di un sistema di quasi 50.000 miglia ridge che si estende attraverso quasi tutti gli oceani.
Vulcani
Vulcanismo in genere si verifica lungo i confini delle placche tettoniche. Catene dell'isola come il Hawaiian e Isole Aleutine sono archi di vulcani che sono cresciuti dal fondo dell'oceano. Il più grande vulcano del mondo, Mauna Loa, aumenta circa 13.000 piedi sopra il livello del mare. Ma misurata dalla sua base sul fondo dell'oceano, è quasi 30.000 piedi, che è più alto di mt. Everest. Lo'ihi, vicino l'isola di Hawaii, è un esempio di un vulcano sommerso, o Monte sottomarino. Gli scienziati prevedono Lo'ihi per rompere la superficie dell'oceano Pacifico in 40.000 anni e diventare l'isola più recente nella catena delle Hawaii.
Altre conformazioni oceaniche
Altre conformazioni oceaniche simili a quelli osservati nei continenti sono creste sottomarine, rift valli e altipiani. L'Antro Abissale ha anche regioni di dolci colline e molti canyon sommerso attraversare le piattaforme continentali vicino alla foce di un fiume.