D'acqua dolce fitoplancton sono organismi che assorbono l'anidride carbonica e liberano ossigeno attraverso il processo di fotosintesi. Galleggiante o nuotano e si trovano in laghi, fiumi, stagni e ruscelli. Il fitoplancton che può nuotare sono nuotatori molto scarso e sono pertanto soggetti a correnti d'acqua. Anche se parecchi tipi sono unicellulari, formano spesso colonie o filamenti. Ci sono circa sette principali phyla di fitoplancton comunemente trovati acqua dolce.
Alghe verdi
Questi membri del phylum Chlorophyta sono molto comuni. Questi includono gli ordini Volvocales e Chlorococcales. L'alga verde più spesso studiato in laboratorio è Volvox. Volvox forma una colonia di 500 a 5.000 cellule, che formano una sfera mucillaginosa. Molti tipi di alghe verdi hanno flagelli, piccole strutture whiplike che gli aiuti in movimento. Volvox è trovato comunemente in laghi d'acqua dolce e stagni, particolarmente durante i mesi caldi quando si verificano le fioriture.
Cianobatteri
I cianobatteri sono noti anche come alghe blu - verdi. Si tratta di fitoplancton movimento lento che possono essere trovati in organismi unicellulari, filamentose o forme di Colonia. Cianobatteri usati per essere nel Regno Plantae, ma sono stati riclassificati in Unito Archaebacteria. A differenza di altri batteri fotosintetici, cianobatteri producono ossigeno. Le alghe blu - verdi che Nostoc è trovato il più comunemente ai bordi dei laghi poco profondi.
Alghe verdi gialli
Questi membri del phylum Xanthophyceae sono carotenoidi che danno loro il loro colore giallastro. Rispetto ad altre alghe d'acqua dolce, questi sono piuttosto rari. Possono essere epifite, che crescono su piante, o libero nuoto con due flagelli. Membri includono Chlorobotrys, Gloeobotrys, Botrydium e Gloeochloris. Le alghe verdi gialle Botrydium è trovato presso i fondali e rive di fiumi e torrenti.
Chrysophyceae Brown
Chrysophyceae Brown sono solitamente unicellulare, la maggior parte con un singolo flagello. Il gruppo comprende Ochromonas, Dinobryon e Cynura. Dinobryon in particolare è ampiamente distribuito. Golden Brown alghe sono tutti membri del phylum Chrysophyceae. Carotene e xantofille dare loro il loro colore. Ochromonas è trovato in nutriente oligotrofiche, bassa, d'acqua dolce.
Diatomee
Ci sono due gruppi principali di diatomee, classificate in forma: il centrales hanno simmetria radiale e pennales hanno simmetria bilaterale. Il pennales sono ulteriormente suddivise in quattro gruppi: Araphidineae, Raphidioidineae, Monoraphidineae e Biraphidineae. La maggior parte delle diatomee si trovano in acque poco profonde. Sono immobili. La diatomea Cyclotella si trova nella parte profonda dei laghi oligotrofici.
Dinoflagellati
Dinoflagellati sono alghe unicellulari flagellated con una cospicua parete cellulare, anche se alcune specie di ordine Gymnodiniales difettano di una parete cellulare. Il dinoflagellato Ceratium è unico in quanto cambia forma e dimensioni secondo la stagione. Il dinoflagellato Peridinium è trovato nelle acque ricche di calcio e basso contenuto di nutrienti.
Euglene
Euglenoid il più "famoso" è quello trovato in classe di biologia di alta scuola: Euglena. Euglene sono unicellulari, difettano di una parete delle cellule e tra 1 e 3 flagelli. Si trovano più spesso dove sono alte concentrazioni di ammoniaca e detriti organici.