Sfalerite è un solfuro di zinco (ZnS) minerale cristallino trovato il più comunemente associato con galena, un solfuro di piombo, come vene nelle fessure all'interfaccia di rocce magmatiche e sedimentarie. Blenda e galena verificarsi anche nei letti o sparsi nei sedimenti di calcare nella valle del Mississippi, dove idrotermale salamoia viaggiato lungo fessure come il bacino si è abbassata. Sfalerite è chiamato dalla parola greca per inganno, perché minatori spesso trovano lo zinco minerale quando cerchi di piombo.
Regioni degli Stati Uniti
La maggior parte dello zinco in tutto il mondo è estratto come sfalerite, sostituendo la smithsonite (calamina), un carbonato di zinco che si è verificato più vicino alla superficie e ora è esaurito. La vicinanza di Joplin, nel Missouri, contiene i più grandi giacimenti conosciuti di sfalerite in tutto il mondo. Tuttavia, nel 2007, Alaska estratti 83 per cento della produzione statunitense, con altre produzioni dalle miniere in Idaho, Missouri, Montana, New York, Tennessee e Washington. La produzione totale statunitense era 769 mila tonnellate, un aumento del 10 per cento rispetto all'anno precedente. Produzione totale per l'anno 2007 è stato valutato a $ 2,6 miliardi.
Miniere di più grande degli Stati Uniti 2007
Red Dog, il mio era di proprietà di nativi dell'Alaska e operato da Teck Cominco del Canada. Miniera di Greens Creek su Admiralty Island in Tongass National Forest è stato operato da una società controllata di Kennecott minerali di Salt Lake City. Fortunato venerdì miniera vicino a Coeur d'Alene, Idaho, è stato operato da Hecla Mining. Balmat n ° 4 in stato di New York è stato operato da una società controllata di Hudbay minerali del Canada. Coy, miniera Immel e giovani in Tennessee è stato operato da Glencore della Svizzera. PEND Oreille miniera nel nordest Washington era azionato da una filiale del Teck Cominco del Canada.
In tutto il mondo
Principali produttori nazionali di zinco fuori dagli Stati Uniti nel 2007 sono stati Cina, Australia e Perù. Principali società industriali recupero sfalerite in tutto il mondo erano Xstrata della Svizzera (8 per cento), Teck Cominco del Canada (5,8 per cento), Glencore della Svizzera (5,1 per cento), Zinifex dell'Australia (4,8 per cento) e Hindustan Zinc di Udaipur, India (4,7 per cento). La produzione globale è misurata come "concentrato di zinco," un prodotto semi-raffinato dopo sfalerite è fresato, riscaldato per isolare zolfo ed elettrolisi per raccogliere zinco su un catodo. Nel 2007 la produzione globale è stato di 11,1 milioni di tonnellate.
Sorgente idrotermale
Nel 1920, formazione di sfalerite è stato descritto come cristallizzazione idrotermali sulle pareti delle fessure nei sedimenti associati con rocce ignee zolfo-cuscinetto. Cristalli sono chiari a leggermente giallo in solfuro di zinco puro, ma sfalerite può contenere impurità che scurire il colore. La sfalerite più scuro è il più di 20 per cento di piombo e viene soprannominato "Black Jack". Altri cristalli di sfalerite possono essere bluastro, viola e rosso.
Origine batterica
Le reazioni redox sono una riduzione della quantità di atomi di ossigeno associata ad una molecola. Prima di atmosfera terrestre è stato ossidato nel periodo Proterozoico (circa 2 miliardi di anni fa), anaerobico batteri metabolizzato ossigeno da solfati metallici e creato solfuri meno solubile. Entro il 2000, il ruolo dei batteri anaerobici nella formazione redox dei solfuri di ferro è stata ampiamente accettato e richiesto esperimenti dove sfalerite allo stesso modo è stata precipitata da batteri. Di conseguenza, i batteri sono ora suggeriti come fonte per la sfalerite di solfuro di zinco e per altri solfuri del metallo trovati con esso.