Creano hotspot isole vulcaniche
Sotto la superficie della terra, sfiati di magma collegano il mantello interno di roccia fusa con la crosta. Le aperture di queste condutture creano vulcani portando magma in superficie, dove si raffredda e si solidifica in hard rock. Nel corso del tempo, la roccia tumuli fino a creare montagne, con la bocca di magma, conosciuta come un hot spot, al centro del vulcano. Uno di questi vulcani dovrebbe iniziare sotto l'oceano e crescere fino a quando emerge dall'acqua, diventa un'isola vulcanica. Tutte le isole hawaiane formata da un singolo hotspot vulcanico.
Tettonica di piastra spostare Isole
Diverse crepe attraversano la crosta della terra. Conosciuto come placche tettoniche, questi si estendono lungo 5km nella crosta terrestre e account per i primi 60km per 75km del mantello terrestre. Mentre rocce sembrano pesanti, queste placche tettoniche in realtà galleggiano su un oceano sotterraneo di roccia fusa, conosciuto come l'astenosfera. Correnti di convezione nell'astenosfera spostare le placche tettoniche galleggianti sulla cima, e la terra attaccata sulle cime delle piastre si muove con loro.
La terra delle isole hawaiane galleggia sopra la piastra pacifica, ma l'area sensibile che ha formato le isole si estende molto più profondo e ottiene il suo combustibile dall'astenosfera. Questo significa che ogni anno che la piastra pacifica si sposta a nord-ovest, l'hotspot rimane nello stesso posto, pronto a creare una nuova isola vulcanica, quando l'uno sopra esso si muove fuori del modo. Attualmente, l'hotspot si siede sotto la Big Island delle Hawaii.
Determinare l'età relativa delle isole
La piastra pacifica si trasferisce a nord-ovest ad una velocità di 5cm a 10cm all'anno. Questo sposta le isole hawaiane sopra l'oceano. La più antica isola delle Hawaii, Kure, si trova a nord-ovest del più giovane, la Big Island. Anche vecchie parti delle Hawaii, l'imperatore Seamounts, una volta erano isole ma eroso torna sotto l'oceano.
La differenza di età relativa tra le isole Hawaii può essere determinata dalla fase di crescita lo spettacolo di isole. Otto fasi di crescita e di erosione aiutano gli scienziati a identificare l'età relativa delle isole. Le prime tre fasi richiedono un vulcano attivo che contribuisce alla costruzione di più terra per l'isola. Le due fasi intermedie mostrano erosione iniziale prima di tre fasi finali di formazione corallina e Atollo intorno all'isola e la subduzione nell'oceano. L'imperatore Seamounts sotto l'oceano a nord-ovest della catena delle Isole Hawaii sono alle ultime fasi di erosione di isola, e una nuova isola, Lo'ini, ad est di Big Island, è ancora nella fase formativa, prima della costruzione della isola. Questo significa che Lo'ini è relativamente più giovane dell'imperatore Seamounts, che sono stati trasportati a nord-ovest con il movimento della piastra pacifica.