I primi giochi di ruolo basati su testo apparso nel tardo 1970, che rappresentano un ibrido di giochi di ruolo tradizionale e avventure testuali. Questi giochi ha permesso ai giocatori di esplorare ambienti virtuali, che sono stati descritti attraverso la prosa, mentre accampandosi al fianco di altri giocatori connessi al server del gioco. Giochi di ruolo basati su testo sono più comunemente indicati come "multi-user dungeon", o fanghi, e mentre la maggior parte dei giocatori di RPG online gravitano a grafiche giochi multiplayer, Mud ancora hanno una base di giocatori dedicati.
Storia
Richard Bartle e Roy Trubshaw creato il primo gioco di ruolo testuale nel 1978 presso l'Università di Essex della Gran Bretagna utilizzando BCPL, un precursore del linguaggio C, creato da Martin Richards nel 1966. La versione iniziale dell'applicazione semplicemente permette all'utente di navigare un ambiente virtuale senza interagire con esso, ma nel suo diario di fango sul sito "Multi-utente Entertainment LTD", Bartle osserva che tra il 1978 e il 1980, i programmatori aggiunto convenzioni RPG come combattimento, gestione dell'inventario e interazione con l'ambiente di gioco, che è venuto per essere chiamato MUD1. Il concetto catturato con i programmatori dell'allievo alle università che hanno ospitato in genere le loro creazioni su sistemi UNIX delle loro scuole.
Alter ego
Prima che un giocatore entra nel mondo virtuale del gioco, egli crea un alter ego specializzata in una particolare professione adatta all'impostazione del gioco, come una procedura guidata o un cavaliere in un mondo di fantasia, o un soldato di pilota o high-tech di nave stellare in un ambiente di fantascienza. Come il giocatore uccide gli avversari e completa le attività, guadagna esperienza e diventa più potente, apprendimento di nuove competenze o acquisire nuove capacità offensiva, come magie distruttive o armi tecnologicamente avanzate. Attributi primari e voti di abilità dei giocatori sono rappresentati come valori numerici su loro esposizione di carattere, e il gioco utilizza questi valori negli algoritmi per eseguire calcoli che determinano il successo di un giocatore in attività come impegnarsi in combattimento o un blocco di prelievo, nonché il calcolo il danno inflitto dagli attacchi di un giocatore.
Clienti di fango
Giocatori di connettersi al server di RPG tramite un'applicazione client che utilizza il protocollo telnet. Un giocatore è possibile utilizzare un client telnet base, ma i giocatori più esperti specializzati MUD client, s che forniscono funzionalità aggiuntive come la possibilità di creare macro, una sequenza di comandi che possono essere eseguiti con un singolo tasto. Un client telnet senza fronzoli, noto anche come "raw telnet," non fornisce una casella di input dedicata per i comandi e le chat, e un giocatore di input possono essere confusi con il fango camera descrizioni e chat in arrivo da altri giocatori, rendendo sullo schermo testo difficile da decifrare. Gratuito MUD client sono disponibili per una vasta gamma di sistemi operativi, come Windows, OS X, Unix e Linux.
Ascesa del MMORPG grafico
Come modem è diventato in grado di gestire le richieste di trasmissione dati di un grafico giochi di ruolo, questi giochi più recenti erosero la base di giocatori dei giochi basati su testo. I primi grafici giochi di ruolo online è apparso durante il 1980, con Lucasfilm Games' "Habitat" facendo il suo debutto sul Quantum Link, un servizio online che è stato il predecessore di America Online. Mentre "Habitat" era più un ambiente di chat migliorata rispetto a un gioco reale, nel 1991 AOL offerto "Neverwinter Nights", un vero e proprio RPG grafico, ai suoi abbonati a pagamento orario. Nel 1997, Richard Garriott e Ralph Koster ha introdotto "Ultima Online", un multiplayer RPG basato sulla serie di successo "Ultima" di Garriott di giochi single-player. "Ultima Online" addebitato un canone mensile per l'accesso e dato che il gioco non era esclusivo per un provider di servizi online particolare, qualsiasi giocatore con una connessione a Internet potrebbe giocare. Nel 1998, "Ultima Online" aveva 100.000 iscritti.