La depolarizzazione dei muscoli si riferisce ai cambiamenti nei potenziali di membrana delle cellule che causano i muscoli a contrarsi. Il potenziale di membrana è la differenza di tensione tra l'esterno e l'interno di una cella. Potenziali di membrana possono essere depolarizzati artificialmente e anche dalla presenza di alcuni ioni all'interno del corpo.
Ipercaliemia
L'ipercaliemia è un livello anormalmente elevato di potassio nel sangue. Il potassio svolge un ruolo essenziale nel controllo dell'attività del corpo liscio, scheletrico e muscoli del cuore. Alti livelli di potassio possono costruire attraverso il fallimento del proprio corpo per eliminare l'eccesso, come ad esempio in pazienti con disturbi renali. La persona può urinare o vomitare come il corpo cerca altri modi per eliminare il potassio. L'incapacità di eliminare potassio extracellulare in eccesso può provocare i potenziali di membrana delle cellule del corpo diventando depolarizzate, conducendo ai danni dei sistemi dell'organo cardiaco, gastrointestinali e neuromuscolari.
Ipossia acuta
Ipossia acuta è quando la quantità di ossigeno disponibile per il tessuto del corpo da utilizzare è improvvisamente o rapidamente esaurita. Ciò può derivare da un'ostruzione alle vie respiratorie che limita l'assunzione di ossigeno, asfissia, emorragia acuta, insufficienza cardiorespiratoria o se gli alveoli dei polmoni sono bloccati da improvviso gonfiore o fluida produzione. Alterazioni di tensione dell'ossigeno possono provocare contrazioni aritmiche e depolarizzazione. Uno studio dei feti di American Journal of Physiology - polmone cellulare e fisiologia molecolare ha trovato che l'ipossia acuta causata depolarizzazione della membrana e afflusso di calcio nelle cellule del muscolo liscio dell'arteria polmonare. Il sintomo più evidente di ipossia acuta è ipoventilazione.
Energia elettrica
I muscoli possono essere artificialmente depolarizzati applicando una tensione più bassa al nervo che fornisce il muscolo con la corrente. La corrente elettrica fa sì che il muscolo a contrarsi. Questa depolarizzazione artificiale può essere la base per la terapia che mira a rafforzare i muscoli indeboliti di vittime di ictus e coloro che soffrono di lesioni che hanno portato allo spreco del muscolo.