Zanne di elefante possono raggiungere fino a 10 piedi di lunghezza, anche se è raro vedere un elefante con tali lunghe zanne. Tecnicamente incisivi allungati, zanne sono utilizzati come un aiuto per mangiare, riposare e combattimento. Il valore di mercato di avorio dalle zanne ha anche contribuito allo sterminio di massa di talune specie di elefanti.
Sviluppo di zanna
Le zanne elefanti sono nati con sono denti da latte e cadono dopo circa un anno, molto simile a denti umani. Le zanne permanente non iniziano ad apparire oltre le labbra dell'elefante, fino a quando è circa due o tre anni. Le zanne crescono fino a sette pollici all'anno, ma gli elefanti in genere logorano o rompono le loro zanne nel corso degli anni, generalmente preferendo uno zanna sopra l'altro. La zanna di comodo, nota come il Maestro tusk, è di solito quella più corta, perché si è logorato dall'uso costante.
Tipo di impiego generale
Prevalentemente gli elefanti utilizzano le loro zanne per allontanare i predatori. Gli elefanti maschii, cui zanne sono più lunghe, utilizzano nelle battaglie contro concorrenti sessuale o per attirare l'interesse di femmine. Tusk usi includono anche acqua, strippaggio corteccia fuori degli alberi, foraggiamento e come poggiatesta di scavo. Animali in cattività sono stati addestrati per sollevare oggetti pesanti con le loro zanne.
Attrazione per i bracconieri
La domanda per l'avorio dalle zanne degli elefanti ha reso difficile per gli animali a vivere di fuori di conserve designate. Apprezzato per la sua lucentezza, colore, avorio e durata davvero non è molto diverso da quello dell'osso normale del dente. Esso è stato usato in gioielleria, figurine e tasti del pianoforte. Raccolta d'Avorio generalmente richiede l'elefante per essere uccisi per estrarre la parte che cresce dal cranio sotto la linea di pelle. Per scoraggiare Elefante bracconaggio, l'importazione di avorio, tra cui oggetti d'antiquariato, da elefanti asiatici e africani è generalmente vietato.