Tutti gli esperimenti, se condotti in laboratorio o dal laboratorio nel campo, coinvolgono manipolare una o più variabili indipendenti e osservando l'effetto sulla variabile dipendente. La differenza tra un vero esperimento e un esperimento quasi - quasi da Latino, significato "come se"..--è il grado a cui lo sperimentatore può assegnare soggetti a condizioni di trattamento.
Esperimenti di veri
Veri esperimenti sono considerati la forma più esatta della ricerca sperimentale. Essi sono comunemente usati nelle scienze fisiche, come la chimica, la geologia e la fisica, per dimostrare o confutare un'ipotesi o teoria, ma sono più difficili da applicare alle scienze sociali, ad esempio biologia o psicologia. La caratteristica di un vero esperimento è che gli oggetti sono assegnati. Ciò significa che qualsiasi differenza tra loro è puramente casuale. Per semplicità, una sola variabile è manipolato e testato.
Quasi esperimenti
Quasi esperimenti, noto anche come naturali o esperimenti in situ, sono esperimenti in cui soggetti sfuggono al controllo dello sperimentatore e non sono assegnati in modo casuale. Il fatto che quasi esperimenti utilizzano gruppi intatti significa che essi sono in genere meno potenti strumenti di ricerca di veri esperimenti a causa della possibilità di introdurre errori sistematici. Quasi esperimenti non vengono in genere eseguiti in laboratorio, ma alcune variabili negli esperimenti del laboratorio, quali il sesso, non sono assegnati in modo casuale. Quasi esperimenti sono spesso utilizzati per indagare soggetti diversi da persone, come appezzamenti di terreno in uno studio agricolo o ambientale.
Bias
In un vero esperimento, randomizzazione significa che è improbabile che un soggetto è significativamente superiore o inferiore ad un altro. Ciò significa che variabili associate con gli individui non sono fonti di errore costante o sistematico, anche se può c'è ancora un elemento di parzialità nel disegno complessivo dell'esperimento. In un esperimento quasi, tuttavia, nonrandom assegnazione dei soggetti può essere una fonte di costante, ma non sempre evidente, errore. Soggetti in un esperimento quasi devono essere testati o analizzati, prima dell'inizio dell'esperimento.
Assegnazione
Negli esperimenti del veri, randomizzazione può essere ottenuta lanciando una moneta, tirare un dado o utilizzando un generatore di numeri casuali computerizzato per assegnare i trattamenti ai soggetti. Negli esperimenti quasi, assegnazione nonrandom - basato sul primo arrivato, primo servito, percepita capacità o ad altri criteri..--può significativamente influenzare il risultato dell'esperimento, specialmente se esistono differenze nelle caratteristiche incommensurabile, come l'intelligenza, tra i soggetti.