La canapa è uno dei materiali più durevoli, versatili sulla terra. Nelle sue molte varietà, esso è stato utilizzato per fare vestiti, carta, cibo, medicine e corda negli ultimi 10.000 anni. Fino al XIV secolo, tela di canapa era più comune di lino. Molti importanti documenti storici sono stati scritti su carta di canapa, e pitture ad olio e tela di canapa erano preferiti da Rembrandt e Van Gogh. Se vietati in America dal 1950, la canapa in tutte le sue varietà è ancora una coltura importante in gran parte del mondo.
Settentrionale e asiatici
Canapa settentrionale è cresciuta in Russia e Finlandia a nord di 60 gradi di latitudine ed è molto breve, raramente cresce più alto di cinque piedi. Mentre la sua importanza globale è trascurabile, è inestimabile nell'Artico, dove è la fibra solo coltivabile e olio vegetale.
Canapa asiatico, in Cina, Giappone, Thailandia e Corea del sud, si distingue per la sua gambi ramificati e numerosi segmenti più corti di fusti in genere crescono otto a 10 piedi alti e per il suo grande, luminoso pastello verde foglie.
Centrale russo
Canapa russa centrale occupa la maggior parte della superficie dedicata alla coltivazione della canapa. Tutti canapa coltivata in Germania del Nord, Polonia, Ucraina e Russia centrale è questa varietà. Canapa russa centrale prende 90 a 110 giorni per maturare e cresce quattro a nove piedi di altezza, con un gambo leggermente ramificazione spuntano una media di cinque-nove foglioline. Ha fibra mediocre ma produce grandi quantità di semi.
Mediterraneo
Mediterraneo, o canapa meridionale, cresce solo sotto i 50 gradi di latitudine - sud di dove centrale russo e settentrionale crescerà..--in centrale e meridionale, Sud-Est Europa e Turchia. Questa varietà ha i gambi più lunghi, otto a 15 piedi, che si diramano su una pianta autoportante in crescita. Lunghi steli producono grandi foglie con nove a 11 foglioline ciascuna. Anche se produce meno semi, ogni pianta produce fusti alti rendimenti con molte fibre, quindi ci vuole meno superficie di girare un profitto di centrale russo.
Selvaggio
Canapa selvaggia cresce nelle regioni Volga e Ural della Russia, in Turchia ed Europa orientale. È una pianta bassa con gambi di solito non più alti di tre piedi e cresce molti rami e con piccoli semi. Canapa selvaggia cresce come una pianta infestante nelle stesse aree come varietà coltivate e ibrida facilmente con loro, significato che le sue caratteristiche runty spesso causano una degradazione biologica delle varietà redditizio.
Varietà con steli più lunghi sono wild-crescita specie coltivata.