Alla fine del 1800, Nikola Tesla e George Westinghouse ha combattuto contro Thomas Edison sopra se impianti elettrici degli Stati Uniti devono generare corrente alternata (a/c) o corrente continua (D/C). Tesla ha sviluppato 40 brevetti per la tecnologia a/c, che Westinghouse acquistato. Non volendo perdere il suo royalties D/C, Edison ha continuato a promuovere la tecnologia D/C, che ha perso fuori alla fine a causa di A/C di superiorità sopra la corrente D/C.
Non c'è bisogno per la corrispondenza di tensione
Un generatore di D/C deve produrre la tensione al livello in cui verrà utilizzato. A/c ha il vantaggio di permetterti di convertire la corrente ad una tensione diversa utilizzando un trasformatore. Trasformatori funzionano solo, con a/c non D/C.
Viaggiare su lunghe distanze
A/c ha il vantaggio di viaggiare su lunghe distanze con meno perdita di potenza di D/C. trasformando la corrente ad una tensione elevata riduce la corrente, che a sua volta riduce la perdita di potenza. Questo può essere visto dalla formula P = R * ho-squared, dove P è la perdita di potenza a causa di resistenza, R è la resistenza, e I è la corrente. Perché io è al quadrato della formula di potenza, io diminuire un po' (aumentando la tensione) diminuisce la perdita di potenza molto.
Requisito di trasformatore
Generatori di a/c hanno lo svantaggio di richiedere trasformatori, che complica la circuiteria. Devono essere progettati affinché la tensione più alta su un lato non scarico (arco). Tensioni elevate non vengono generati in modo efficiente, così basse tensioni vengono generati e la tensione deve essere trasformato in un livello superiore per la trasmissione a lunga distanza.
Sicurezza
Uno svantaggio di sicurezza di a/c è il maggiore pericolo di scosse elettriche dovute all'uso di più alta tensione per la trasmissione a lunga distanza. Ecco perché le trasmissioni a lunga distanza utilizzano linee di potere tenuti in alto da terra.