Petrolio, carbone e gas naturale costituiscono la maggior parte delle fonti di energia utilizzate negli Stati Uniti. Secondo l'US Department of Energy, conto di combustibili fossili per più di 85 per cento dell'energia utilizzare nel paese, quasi due terzi di praticamente tutto il carburante per il trasporto e l'uso di elettricità. Mentre ci sono alcuni svantaggi alla raccolta e utilizzo di combustibili fossili, ci sono anche molti vantaggi.
Costo
I combustibili fossili sono più economici alla raccolta e all'utilizzo di fonti di energia alternativa come il vento
energia e l'energia solare. Secondo un rapporto dal New York Times, il gruppo no-profit Electric Power Research Institute stima che gli impianti di energia eolica programmate per la produzione nel 2015 costerà un terzo più di carbone e quasi il 14 per cento di più di gas naturale. Energia solare termica sarà tre volte più costoso come carbone e due volte più costoso come gas naturale. Parte della spesa proviene dalla produzione di impianti di energia alternative. L'ampio uso di combustibili fossili è un'altra fonte di spesa, come la maggior parte del nostro parco macchine attuale avrebbe bisogno aggiornato per funzionare con fonti energetiche alternative.
Facile produzione
Fonti di combustibili fossili sono prontamente disponibili e produttori possono raccogliere questi combustibili e trasportarli ovunque per uso, che li rende una fonte più conveniente di energia. Fonti di energia alternativa in genere richiedono grandi quantità di spazio, determinate condizioni meteorologiche o uso in loco. Ad esempio, l'energia solare funziona solo come una fonte primaria di energia nelle aree che ricevono molta luce solare. Produttori di energia geotermica devono utilizzare l'energia in loco e non possono trasportare in un'altra posizione, come invece avviene con prodotti petroliferi raffinati. Costruire centrali eoliche prende interamente grande terra aperta ed è inadatto per le aree urbane.
Uso facile
Macchinari, la maggior parte delle automobili e altro già affidamento sui combustibili fossili, rendendoli più facili da usare rispetto ad energia alternativa. Il passaggio a fonti alternative di energia richiederebbe sia aziende e al pubblico di aggiornare le loro attrezzature. Imprese avrebbero bisogno implementare nuovi macchinari e proprietari di casa avrebbe bisogno di installare pannelli solari o turbine eoliche. Mentre molte auto si basa su parziale energia elettrica per l'esecuzione, la maggior parte dei automobili sulla strada ancora utilizza benzina derivata da combustibili fossili. Transizione al pubblico di veicoli ibridi prenderebbe tempo e denaro.