L'elio è un elemento gassoso naturale che forme lentamente come risultato radioattivo processi di profondità nella crosta terrestre. È un membro della famiglia dei gas nobili, che significa che non normalmente si combina con altri atomi in composti chimici. Non accendere o bruciare. Sua semplicità atomico e la mancanza di reattività chimica lo rendono attraente per molti usi oltre gli aerostati del partito.
Saldatura
Alcuni metalli, come l'alluminio..--sono difficili da saldare, perché il calore provoca l'ossigeno nell'aria di combinare con il metallo, formando grumi di materiale non gradito, chiamato "scorie". Dirigere un flusso di gas elio sopra la zona di saldatura, le forze l'ossigeno fuori, producendo una saldatura più pulita. Macchinisti utilizzano questa tecnica, nota come gas inerte di tungsteno della saldatura, per unirsi in alluminio, acciaio inossidabile, titanio e altri metalli.
Formazione immagine a risonanza magnetica
Elio ha la temperatura di ebollizione più basso di qualsiasi elemento: gradi-269 (-451.5 gradi Fahrenheit). I magneti potenti in una macchina MRI funzionano solo a queste basse temperature; Pertanto, essi devono essere immersi in un bagno di elio liquido. La temperatura bassa provoca resistenza elettrica nei fili del magnete a zero, consentendo forti correnti di flusso a tempo indeterminato. Quando i tecnici installano prima una macchina MRI, essi accendere il potere del magnete per un breve periodo e quindi scollegarlo dalla fonte di alimentazione. Perché la corrente fluisce senza resistenza, i magneti hanno bisogno di nessuna fonte di alimentazione esterna.
Rilevamento di neutroni
Elio ha due forme atomiche correlate chiamate isotopi. Suo isotopo più comune è elio-4, che ha due protoni e due neutroni nel nucleo. Un raro isotopo, elio-3, ha un solo neutrone. Elio-3 vede utilizzano in rivelatori di neutroni, che sono un tipo specializzato di contatore Geiger. Anche se normali contatori Geiger rilevano radioattività alfa, beta e gamma, neutroni radiazione passa attraverso di loro senza essere rilevati. Un rivelatore di elio-3 preleva radiazione di neutrone e aiuta gli scienziati a quantificarlo.
Immersione subacquea
Subacquei si verifichino pressioni enormi mentre scendono a profondità inferiori. I gas di ossigeno e azoto un subacqueo dà per scontato su terra diventata tossico a profondità oltre i 100 piedi. Dopo che un subacqueo ha raggiunto una certa profondità, ha bisogno di salire lentamente e con attenzione, o bolle di azoto si formano nel suo flusso sanguigno, causando spasmi muscolari, conosciuti come "the bends". I subacquei hanno imparato a mescolare miscele di gas elio, azoto e ossigeno, che consentono loro di scendere ad una profondità di centinaia di piedi.