Usi benefici dei raggi Gamma

Usi benefici dei raggi Gamma

I raggi gamma sono una forma ad alta energia di radiazione elettromagnetica. Possono essere prodotti in vari modi tra cui il decadimento degli isotopi radioattivi di americio ed altri elementi e tramite il bombardamento elettronico di un bersaglio di metallo. I raggi gamma sono simili ai raggi x nell'energia e nel comportamento e avere una potenza sufficiente per penetrare molte sostanze solide e anche per causare danni ai sistemi viventi. Hanno un numero di usi nella medicina e nella scienza.

Usi medici

I raggi gamma hanno vari usi in medicina. L'isotopo technetium - 99m è utilizzato come tracciante radioattivo al flusso sanguigno di immagine e altri eventi nel corpo. La lama di gamma utilizza una matrice semi-circolare di cobalto 60 radioattivo per produrre un fascio focalizzato di raggi gamma che sono indirizzate ad un punto specifico del corpo. Questa apparecchiatura è in genere utilizzata per ridurre o uccidere i tumori del cervello. La tecnologia di imaging medicina nota come tomografia a emissione di positroni, o PET, fa anche uso di raggi gamma.

Radiografia

I raggi gamma hanno molto elevato potere penetrante attraverso gli oggetti solidi, tra cui acciaio e calcestruzzo. Per questo motivo, i raggi gamma utilizzabile in maniera analoga ai raggi x per ispezione radiografica delle unità inanimate come contenitori di carico. La dogana degli Stati Uniti attualmente utilizza raggi radiografia per l'ispezione veloce di camion e altri grandi elementi portanti della frontiera. I raggi gamma sono utilizzati anche per ispezione radiografica non distruttivo delle saldature e caratteristiche relative a parti metalliche.

Astronomia

Molti importanti eventi celesti producono raggi gamma, come supernove, buchi neri e brillamenti solari. Monitorando i raggi gamma emessi da varie zone dell'universo intorno a noi, gli astronomi possono imparare importanti informazioni sulla struttura dell'universo e i vari processi che vanno nello spazio esterno. Ci sono attualmente un numero di stazioni di osservazione di raggi gamma che stanno aiutando gli scienziati nella comprensione del comportamento di fenomeni come stelle di neutroni in galassie lontane.

Sterilizzazione

Poiché i raggi gamma sono dannosi per gli organismi viventi in grandi dosi, può essere utilizzati per sterilizzare una vasta gamma di articoli. I raggi gamma hanno un numero di vantaggi rispetto ai più comuni mezzi di sterilizzazione come calore o gas poiché non fanno aumentare la temperatura e degradare gli elementi e possono essere applicati attraverso la maggior parte delle confezioni. Molte forniture mediche sono sterilizzati con raggi gamma, compresi gli strumenti chirurgici, bende, contenitori in plastica e farmaci.