L'ossigeno è l'ottava voce nella tavola periodica degli elementi, tra l'azoto e fluoro. A temperatura ambiente, esso è un gas invisibile, inodoro ed è altamente infiammabile in presenza di un combustibile. Si blocca sotto negativo 218,79 gradi Celsius (negativo 361,82 gradi Fahrenheit) e vaporizza o superiore negativo negativo 182,95 gradi Celsius (negativo 297,31 gradi Fahrenheit). È l'elemento terzo più abbondante nell'universo, e forme superiori di vita sulla terra lo richiedono per vivere.
Caratteristiche di ossigeno
Il peso atomico dell'ossigeno è 15,9994 unità di massa atomica. La forma più abbondante contiene otto protoni e otto neutroni, anche se le tracce esistono con ovunque da quattro a 20 neutroni. Chimici classificano ossigeno come un metalloide. Ha una densità di 0,001429 grammi per centimetro cubo. Circa il 90 per cento della massa dell'acqua deriva da ossigeno, con l'equilibrio fornito da due atomi di idrogeno per un atomo di ossigeno. Ossigeno costituisce quasi il 21% dell'atmosfera terrestre e circa la metà della massa della crosta terrestre.
Chimica di ossigeno
Un atomo di ossigeno ha sei elettroni nel suo guscio esterno, che lo rende un potente agente ossidante. Questo significa ossigeno accetta prontamente due elettroni da altri atomi o composti al fine di colmare la sua calotta esterna alla sua capacità di otto elettroni. Ad esempio, accetta un elettrone da due atomi di idrogeno a modulo H20, o acqua. Ossigeno si combina facilmente con molti altri elementi per formare composti, in particolare gli ossidi. Nell'atmosfera, ossigeno esiste come gas biatomico O2 o, in quantità minori, come l'O3 triatomica, o ozono.
Fonti e impieghi
Piante emanano ossigeno a seguito di fotosintesi, l'uso dell'energia del sole per la crescita e il metabolismo. L'elemento è un componente dell'aria e può essere prodotto con l'elettrolisi dell'acqua o il riscaldamento di clorato di potassio. Oltre al suo ruolo nella respirazione della maggior parte degli organismi viventi, ossigeno è necessario per la maggior parte delle forme di combustione. Ferro brucia in presenza di ossigeno ad alta pressione in acciaio di forma. Torce di saldatura combinano ossigeno acetilene per produrre una fiamma intensa. Quando liquefatto, ossigeno possa alimentare i razzi. Ozono nell'atmosfera superiore protegge la superficie del pianeta da gran parte delle radiazioni ultraviolette del sole. L'elemento è un componente di migliaia di composti, tra cui molti composti contenenti carbonio, o biologici.
Chi lo ha scoperto
I chimici Joseph Priestly e Carl Wilhelm Scheele identificato in modo indipendente ossigeno nel 1774, anche se gli altri aveva già prodotto il gas senza rendersene conto. Il loro metodo di produzione era di calore ossido mercurico e raccogliere il gas risultante. Priestly chiamato il gas "dephlogisticated aria," considerando che Scheele soprannominato "fuoco aria". Antoine Lavoisier ha dato ossigeno il nome dalle parole greche che significa "formando acido," anche se lui era errato credere che tutti gli acidi richiedono ossigeno.