In generale, esistono due tipi di risorse naturali. Risorse rinnovabili sono quelle che possono essere ricostituiti. Possono essere sostituiti, o sono prontamente disponibili in natura e includono il calore geotermico, vento, acqua, piante di interesse agrario e il sole. Risorse non rinnovabili non possono essere rifornite quando sono scariche, quali petrolio e carbone. Una volta che vengono utilizzati, sono andati. Si trovano quasi sempre all'aperto.
Olio
Olio, un combustibile fossile conosciuto anche come petrolio, è il risultato di milioni di anni di decadimento di animali e vegetali, alimentata da pressione e calore. L'olio si trova sotto la crosta terrestre, sotto terra e in acqua. Oggi, la maggior parte di olio estratta è raffinata in benzina e diesel. Molti prodotti, tra cui inchiostro, deodorante e pneumatici, vengono anche creati dall'olio. Olio rilascia energia quando è bruciato. Olio è considerato una fonte di energia non rinnovabile perché ci vogliono milioni di anni per crearlo.
Gas naturale
Metano è un gas incolore, inodoro, composto principalmente da metano è un secondo tipo di combustibile fossile. Il restante 10-30 per cento del gas naturale è composto di etano, propano, butano, anidride carbonica e ossigeno. Forme di gas naturale in un modo simile al petrolio. È convertiti resti di vita animale e vegetale che ha vissuto milioni di anni fa e si trova sotto la superficie della terra, di solito seduto sulla cima di uno strato di olio. Negli Stati Uniti, 21,7 per cento del gas naturale consumato viene utilizzato in casa, 14 per cento viene utilizzato per applicazioni commerciali, 25 per cento è utilizzato per il potere e 31,8% è usato nell'industria. Solo 0,1 per cento del gas naturale è utilizzato nelle automobili. Come il petrolio, energia è rilasciata dal gas naturale quando è bruciato. Gas naturale è una fonte di energia non rinnovabile perché ci vogliono milioni di anni per sostituire una volta che esso è stato esaurito.
Carbone
Carbone, un altro combustibile fossile, è un solido di colore scuro formato in milioni di anni da materia vegetale decaduta, ed è stato utilizzato negli Stati Uniti fin dal 1600. È trovato in profondità quanto 1.000 piedi sotto la superficie. Nel 2010, 91,9% di carbone estratto è stato usato per generare elettricità. 7,8 per cento di carbone Minato è stato usato nell'industria, e solo dello 0,3 per cento è stato utilizzato per il riscaldamento. Come gas naturale e petrolio, il carbone è una fonte di energia non rinnovabile perché ci vogliono milioni di anni per formare.
Uranio
L'uranio è una fonte di energia non rinnovabile tipo quarta trovata naturalmente nell'ambiente. È un metallo pesante estratto principalmente per la produzione di energia nucleare. Energia nucleare sfrutta il rilascio di energia da fissione nucleare - la scissione di un atomo. Uranio-235 è l'isotopo preferito in energia nucleare. Purtroppo, solo 0,7 per cento dell'uranio naturale è l'uranio-235. Ancora, uranio-238, un altro più comune isotopo dell'uranio, è trovato in concentrazioni significative nel combustibile nucleare. Oggi, l'energia nucleare da uranio fornisce 11 per cento di energia del mondo. Nucleare, pur essendo una tecnologia più complessa, costa circa lo stesso come elettricità da carbone. L'uranio è una fonte di energia non rinnovabile perché non può essere ricreato naturalmente. Una volta che è stato usato, è andato per sempre.
Metalli non-rinnovabili
Economia oggi il si basa su una serie di metalli non-rinnovabili presenti in natura. Ferro, cromo, nichel e manganese, quattro tali metalli non rinnovabili, sono ampiamente utilizzati nella produzione di acciaio. Rame, un altro importante metallo non rinnovabili, viene utilizzato per creare fili di rame per la trasmissione di energia elettrica, e il piombo è una componente importante nelle batterie. Zinco, un altro metallo non rinnovabile è usato per prevenire la corrosione del metallo, e lo stagno è un componente vitale in molti elettronica di oggi. Questi metalli sono non rinnovabili. Una volta che sono state minate ed esauriti, non possono essere sostituiti.