Meteoriti sono pietre provenienti da altri pianeti che sopravvivono il passaggio attraverso l'atmosfera terrestre. La maggior parte delle meteoriti provengono da collisioni tra due asteroidi. Gli scienziati studiano meteoriti per determinare che cosa il sistema solare è come. Ad esempio, informazioni più scientifiche sull'età stimata, composizione chimica e la storia del sistema solare sono derivati dall'evidenza meteorica. Gli scienziati classificano meteoriti in tre gruppi principali.
Meteoriti del ferro
Meteoriti del ferro sono composte principalmente da ferro e contengono anche piccole quantità di nichel e cobalto. Meteoriti del ferro sono molto pesanti e sono raccolti più frequentemente rispetto ad altri tipi di meteoriti. Meteoriti del ferro tagliato in metà Mostra un disegno geometrico, conosciuto come un modello di Widmanstatten. Modelli di Widmanstatten verificano perché meteoriti del ferro raffreddato ad alta pressione per un lungo periodo di tempo. Tre sottogruppi di meteoriti del ferro, classificati in base al contenuto di nichel, sono hexahedrites, octahedrites e ataxites.
Meteoriti pietrosi
Meteoriti pietrosi, detta anche pietra meteoriti, cadono a terra più frequentemente rispetto ad altri tipi, ma sono più difficili da distinguere. Questi meteoriti gamma di colore e possono andare bene o grana grossolana. Meteoriti pietrosi contengono una varietà di sostanze, ma tutti sono chimicamente distinti da rocce formate sulla terra. Meteoriti pietrosi sono ulteriormente classificati in due gruppi: condriti e achondrites.
Meteoriti ferro-rocciosa
Meteoriti del pietroso-ferro rappresentano un raro tipo di meteorite che contiene ferro e pietra. Meteoriti del pietroso-ferro contengono due sottogruppi: mesosiderites e pallasites. Meno del 2 per cento di meteoriti sono ferro-rocciosa. Questi meteoriti, tuttavia, possono essere tra le più attraenti. Ad esempio, verde pallasite meteoriti con cristalli di olivina puro sono conosciuti come peridoto, una pietra preziosa.