I calanchi sono uno spaccato unico delle masse differenti della terra. Gran parte dei materiali sedimentari che compongono il paesaggio sono stati lavati dalle montagne rocciose. Altro materiale di sedimento è stato depositato da numerosi ghiacciai che sono cresciuti e si allontanava in tutta l'America del Nord. Fossili anche loro ruolo come differenti della pianta e specie animali hanno prosperato e si estinse nella zona.
Pierre Shale
Una delle forme più profonde di roccia nelle Badlands è chiamata Pierre Shale. Pronunciato "peer", questo scisto è formato quando i calanchi sono stati coperti con oceano. Come piante e creature del mare morirono, che ha affondato al piano di questo oceano e decomposto. Nel corso dei secoli, questo strato di materia in decomposizione è diventato compresso, formando uno strato di scisto nero profondo che esiste oggi.
Lignite
Come l'oceano drenato di distanza, fiumi li ha sostituiti. Alberi cresciuti lungo i fiumi e dopo un periodo di tempo, essi. troppo, è morto e decomposto formando zone di torba. Questa torba fu a sua volta sepolto sotto fiume argilla e cenere vulcanica anche. Tempo e pressione trasformato la torba in vene di carbone termico.
Bentonite
Come i vulcani occidentali vomitato cenere nell'aria, gran parte di essa alla deriva est e finito nelle badlands. Pioggia ha lavato la cenere in laghi e stagni dove divenne più concentrata e, infine, è stato coperto con altri sedimenti. Questi strati compressi di cenere sviluppato in letti di bentonite e possono essere individuati come i distintivi blu strati di roccia erosa.
Granito
Granito è formata quando molti diversi minerali sono compressi nel corso del tempo. Granito è disponibile in diversi colori, a seconda i minerali contenuti. Quarzo e mica costituiscono gran parte del granito in Nord America. Quando il ferro è presente, il granito ha una sfumatura rossastra a causa della ruggine che si forma come il ferro si ossida. Quando feldspato è presente, il granito ha una tinta verdastra.
Legno pietrificato
Legno pietrificato formata quando alberi rimase intrappolati in acqua o argilla che è ad alto contenuto di calcio e silice. L'acqua impedisce ai batteri di decomposizione del legno. L'alto contenuto di minerali dell'acqua o argilla lentamente sostituisce le cellule della pianta con i minerali. Questo crea una copia esatta dell'albero originale. Ma invece di essere fatto di legno, l'albero ora è fatto di pietra. Molti di questi alberi pietrificati nelle badlands sono chiaro colore marrone e così morbido che si erodono rapidamente quando esposto agli elementi.