Tutte le ricerche condotte nelle scienze sociali, e in realtà la maggior parte della ricerca in tutte le aree di indagine, è spesso suddivisa in qualitative e quantitative. Ricerca quantitativa raccoglie dati che possono essere codificati numericamente e utilizza metodi matematici di analisi. Ricerca qualitativa raccoglie dati in profondità, individuali per comprendere, descrivere completamente e capire i loro sudditi.
Metodi tipici
La distinzione tra ricerca qualitativa e quantitativa non è assoluta ed è meglio pensare a dati qualitativi e quantitativi. Tuttavia, diversi tipi di ricerca si prestano meglio alla raccolta di dati sia qualitativi che quantitativi.
Tipi di ricerche quantitative tipiche includono esperimenti, quasi-esperimenti e studi di correlazione. I principali tipi di ricerca qualitativa sono interviste e osservazione. Casi di studio utilizzare entrambi i tipi di dati, ma sono di carattere essenzialmente qualitativi.
Esperimenti e quasi-esperimenti
Il disegno sperimentale di un progetto di ricerca permette lo scienziato manipolare le variabili indipendenti e condurre analisi di causa-effetto. I ricercatori assegnano soggetti ai gruppi sperimentali a caso e utilizzano gruppi di controllo o duale misure per controllare l'effetto e la sua direzione. Quasi-esperimenti non hanno alcuna assegnazione casuale ai gruppi, ma i ricercatori utilizzano gruppi di controllo o misurazioni multiple. Studi sperimentali in maggior parte se non tutti resa quantitativa dei dati sotto forma di numeri che possono essere contati e misurati.
Studi di correlazione
In molti casi, non è possibile in modo casuale assegnare soggetti ai gruppi sperimentali né utilizzare i gruppi di controllo. I fenomeni sono là fuori nel mondo; tutto quello che i ricercatori possono fare è di misurarli e vedere quali altre variabili coincidono (componente) con. Studi di correlazione in scienze sociali spesso utilizzano la metodologia di indagine, dove una vasta campionatura degli intervistati risposta a una serie di domande standardizzate, chiuse.
Osservazione
Osservazione in genere produce dati qualitativi ed è comunemente usato in sociologia e per i progetti di applicazione dell'approccio etnografico. Osservazione partecipante si svolge in ambiente naturale, di solito una specifica comunità o posizione. I ricercatori utilizzano note del campo e a volte audio o video per registrare le loro osservazioni. Osservazione può produrre dati quantitativi, troppo; per esempio, quando gli studi contano istanze di comportamento a intervalli di tempo specifici.
Interviste
Interviste possono produrre dati quantitativi e qualitativi. Le indagini standardizzate su grandi campioni degli intervistati forniscono grandi quantità di dati quantitativi che i ricercatori analizzano utilizzando tecniche statistiche. D'altra parte, interviste individuali e focus group generare dati dettagliati e individuali che viene poi analizzati e interpretati in maniera qualitativa.
Casi di studio
Studi di caso tentare un approccio globale, la comprensione profonda di un individuo specifico, esperienza, organizzazione o comunità. I ricercatori preparazione di studi di caso raccolgono dati qualitativi e quantitativi utilizzando una varietà di tecniche e fonti. Essenzialmente, però, casi di studio sono qualitativi in quanto consentono per né manipolazione controllata nei gruppi sperimentali né un quadro rappresentativo della popolazione.