Alcuni tipi di reazioni coinvolgono il trasferimento di elettroni da una specie a altra. Questi sono chiamati reazioni redox, e le specie che perde elettroni sono l'agente riduttore, mentre le specie che guadagna gli elettroni sono l'ossidante. Alcuni composti sono così bravi a altri materiali che sono chiamati agenti ossidanti ossidanti. Possono essere divisi in diverse categorie.
Affinità dell'elettrone
Atomi e molecole con un'affinità molto alta per gli elettroni sono il primo tipo di ossidante che incontrerai. Fluoro, per esempio, ha il più alto affinità dell'elettrone di qualsiasi elemento, e cloro ha anche un'affinità dell'elettrone ad alta. Gas di fluoro è estremamente reattivo e cloro è anche altamente reattiva, come rivelato dal suo ruolo nella guerra chimica durante la prima guerra mondiale. Entrambi i gas sono in realtà molto buoni ossidanti. Gli altri alogeni anche agiscono come agenti ossidanti, anche se molto più deboli.
Stato di ossidazione
Alcuni ossidanti tendono a reagire con il trasferimento di atomi di ossigeno ad altre specie. Tetrossido di osmio, ad esempio, reagirà con un alchene (doppio-legato al carbonio) per aggiungere due gruppi alcolici o -OH ad esso. Gli ioni permanganato e perclorato sono particolarmente forti agenti ossidanti, così come gli ioni cromato e dicromato. Acido nitrico e acido solforico sono anche forti agenti ossidanti che tendono a ossidare altre specie in questo modo. Tutti i composti di questo gruppo hanno una cosa in comune: hanno un atomo centrale (ad es., osmio, azoto e manganese) con ossigeni più collegati ad esso. Le estremità di atomo centrale up molto carente di elettroni come un risultato e così il composto tende ad ossidano altre specie.
Ossidanti o riduttori
Alcuni agenti ossidanti possono anche agire come agenti riducenti, a seconda del tipo di reazione a cui essi partecipano. Perossido di idrogeno, ad esempio, è un agente ossidante che agisce come un agente riducente in alcune reazioni. Gas di idrogeno è un altro esempio; con metalloidi è un agente riducente, ma con metalli, come sodio, potassio o litio, è un agente ossidante. Reazioni tra idrogeno e sodio, per esempio, producono l'idruro di sodio base estremamente forte.
Ossigeno
Ossigeno e gas è forse l'agente ossidante più abbondante di tutto. Si ossida il ferro in vostra automobile per ruggine forma; il caminetto e sulla vostra stufa, si ossidano composti organici come cellulosa per fare acqua e CO2 e metano. Un altro agente ossidante effettuato esclusivamente in ossigeno è l'ozono, che si trova in forma di gas nell'atmosfera, ma può essere raffreddati per diventare un altamente reattivo liquido blu. Reagisce con alcheni a chetoni forma (gruppi con atomi di carbonio doppio-legato di ossigeni).