Gli esseri umani e gli animali mangiano e comunicano, ma essi si distinguono dalle bestie mangiare e comunicando con stile. Così, mangiare è trasformato in sala da pranzo dalla cucina e presentazione del cibo, e comunicazione è trasformato in lingua utilizzando figure retoriche e raccontare storie in una varietà di modi. Anche se essenziale alla letteratura e alla poesia, linguaggio figurativo svolge un ruolo importante nel linguaggio ordinario utilizzato ogni giorno.
Similitudine
Facendo un confronto esplicito con parole come "Mi piace" e "come" viene chiamato una similitudine. Similitudini di romanziere Raymond Chandler sono giustamente famosi: "una notte bianca per me è rara come un postino grasso" è il modo del detective Philip Marlowe di dire egli quasi mai soffre di insonnia. "Apparteneva in Idle valle come una perla cipolla su una banana split" Mostra come fuori di luogo Marlowe sentito in un'esclusiva comunità gated.
Metafora
L'ignoranza del compositore sovietico-armeno Aram Khatchaturian non è alcun ostacolo per comprendere l'opinione di Raymond Chandler della sua musica: "alle 3 Stavo camminando al piano ascoltando Khachaturian lavorando in una fabbrica di trattori. Lo chiamò un concerto per violino. Ho chiamato un'allentato cinghia del ventilatore e l'inferno con esso." Metafore, effettuando il familiare non conosce confronto implicito. Altre persone hanno sentito il suono di una cinghia del ventilatore sciolto; immaginando il frastuono di una fabbrica di trattori è a portata di mano per la maggior parte. Il lettore si conclude così, che il concerto per violino di Khachaturian non fornisce una piacevole esperienza di ascolto.
Personificazione
L'applicazione di qualità umane a oggetti inanimati, cose o idee è personificazione. Madre natura, il paese della madre, la madre terra sono tutti esempi di personificazione. Raymond Chandler avrebbe potuto dire quel tempo passato tranquillamente, ma l'idea si imbatte quando scrive che "i minuti passavano in punta di piedi, con le dita per le labbra." Tempo non ha le dita dei piedi, le dita o le labbra, ma personificazione consente al writer di attirare la nostra attenzione con il suo spettacolo di abilità.
Parabole
Usando parole per dire più o meno che la loro superficie, lettura letterale è una figura retorica. Una parabola è anche una forma di utilizzo del linguaggio nonliterary ma sulla scala di un intero brano con un significato molto particolare o morale. Il dizionario definisce restrittivamente il vicino di parola, ma la parabola del buon Samaritano estende la definizione oltre la mera posizione nella realtà di etica e moralità personale. Parabole attirano l'attenzione e la curiosità del lettore tanto quanto figure retoriche. Loro significato un po' oscuro provoca una discussione.