Pesci di Koi, o Nishikigoi, come vengono chiamati in Giappone, sono il prodotto di parecchi secoli di allevamento selettivo di diverse varietà di carpa. L'inizio del XIX secolo, questo processo di allevamento ha cominciato a produrre mutazioni di colore spettacolare. Oggi, gli allevatori riconoscono diversi tipi di koi, e allevamento selettivo continua a fornire nuove varietà. A causa delle variazioni di colore crescente, fornendo una risposta esatta anche se non come molti generi differenti di koi è difficile. Nelle competizioni di koi competitivo, tuttavia, koi sono generalmente divisi in 13 categorie.
Kohaku
Kohaku sono la varietà più popolare di koi in Giappone, e sono una scelta comune di pesce tra coloro che stanno prendendo i primi passi nella raccolta di koi. Essi sono di colore bianchi con macchie rosse e maggiore sarà la profondità di colore rosso e più uniforme all'ombra, più alto il pesce è apprezzato. Gli appassionati di koi hanno un detto: "l'hobbista comincia con Kohaku e finisce con Kohaku."
Sanke e Showa
Il Sanke ha marcature rosse e nere su sfondo bianco. Come con Kohaku la profondità dei colori sono importanti. Per qualificarsi come Sanke, il pesce deve avere un segno rosso sul suo capo, ma nessuna marcatura nera. L'organismo dovrebbe avere grandi segni rossi e una distribuzione uniforme di piccole macchie nere.
Showa sono facilmente confusi con Sanke dai collezionisti inesperti koi. Come il Sanke, Showa sono tre-colorato koi, ma le aree nere sono più grandi, che coprono un'area più ampia del corpo, compreso il capo. Normalmente, un'area piena di nero appare alla base delle pinne pettorali con delle strisce nere sulla coda.
Carpa e Utsurimono
Carpa sono koi bianco con piccoli disegni neri sul loro corpo. Sub-varietà di carpa hanno un colore di base di colore rosso o giallo, ma come con la varietà bianca, essi si distinguono per il modello nero.
Utsurimono sono koi nera con macchie bianche. Mentre alcune varietà presentano macchie rossi o gialli, il nero è sempre il colore di base, e, a differenza della carpa, che avvolge il corpo.
Asagi e Shusui
Asagi spesso mancano la colorazione brillante delle varietà di carpe koi. Essi sono principalmente grigio/blu sopra la linea laterale e pance rossi o arancione. Buoni esempi sono un delicato disegno di scale colorate in esecuzione simmetricamente lungo la schiena. Asagi è uno della più antiche Carpe colorate, e mentre loro colori potrebbero non essere più vividi come alcuni altri koi, un esemplare buono ha una bellezza semplice su di esso.
La Shusui è presto un'altra razza di koi, e, come il Asagi, esso non è come brillantemente colorato come alcune varietà tardive. Ha gli stessi colori come il Asagi, ma meno partecipa. In genere, la Shusui ha solo quattro righe di scale--due lungo la linea dorsale e uno lungo ciascuna linea laterale.
Koromo
Koromo sono simili nel modello a Kohaku, ma anche visualizzare caratteristiche associate con il Asagi. Koromo significa "vestita", e questi pesci sono vestiti in scale ben definite.
Ogon
Ogon sono singolo colore koi. I loro corpi hanno una qualità dall'aspetto metallico che li distingue dalle altre varietà. Essi appaiono in vari colori, che vanno da argento luminoso attraverso a oro intenso.
Hikari-moyomono e Hikari-utsurimono
Come le Ogon, l'Hikari sono dall'aspetto metallico koi. A differenza del singolo colore Ogon, però, Hikari-moyomono esibiscono due colori, mentre Hikari-utsurimono sono tre-colorato koi.
Kinginrin
"Kin" significa "oro" e "gin" significa "argento". Koi in questa classe di solito hanno una base simile alla Kohaku, Sanke o Showa, ma avranno argento lucido o oro scale sovrapponendo il colore di base. Per essere qualificati per questa classe, devono avere almeno due righe complete del kin rin rin o gin.
Tancho
Tancho hanno un distintivo rosso circolare marcatura sulla testa. Per essere classificato come Tancho, un koi non deve avere alcun altre marcature rosse altrove sul suo corpo. Più il cerchio è perfetta, è il più pregiato a Tancho dagli appassionati di koi.