Il metallo placcatura su aeromobili e veicoli spaziali contiene alluminio, il metallo più comune sulla terra. Quando altri metalli sono mescolati con l'alluminio, formano leghe di alluminio. Solo i più forti leghe di alluminio vengono utilizzate per costruire aerei. Trattamento termico, o tempera, indurisce o ammorbidisce la lega per produrre varie proprietà meccaniche.
Lega di alluminio 7075
Questa lega di alluminio del grado velivolo include zinco, magnesio, rame e altri metalli. Sua forza rende l'alluminio degli aerei più comune. Esso può essere temperato per produrre gradi differenti con differenti proprietà meccaniche. I tipi più comuni sono 7075-O, 7075-T6 e 7075-T651.
Lega di alluminio 6061
Lega di alluminio 6061 contiene magnesio, silicio, Ferro e altri elementi. Sebbene non forte come 7075, è più facile lavorare con e più durevole. Si tratta anche in vari tipi: 6061-O, 6061-T4 e 6061-T6.
Alluminio lega 2024
Alcuni velivoli contengono anche la lega di alluminio 2024, solitamente insieme al 7075. Contiene rame e magnesio ed è meno resistente alla corrosione rispetto alle altre leghe di alluminio.