La United States Geological Survey stima che ci sono 1.500 vulcani potenzialmente attivi sulla terra e quasi 170 che sono attualmente attivi negli Stati Uniti. Eruzioni vulcaniche sguardo abbagliante, ma rilasciano anche biossido di zolfo che può convertire in persistente particelle chiamate aerosol nella stratosfera e potenzialmente ridurre le temperature sulla superficie. Mentre qualsiasi eruzione vulcanica può naturalmente creare aerosol, vulcani principali possono essere ristretto giù per quattro tipi.
Coni di cenere
Il vulcano più elementare è il cono di scorie. Normalmente esistenti alle altezze di mille piedi o meno, sono caratterizzati da distinti coni arrotondati di frammenti di lava sulla parte superiore. Questi frammenti sono creati da eruzioni che invia la lava attraverso un'apertura esclusiva. Per gli scienziati, uno dei più influenti coni di cenere si trova a Parícutin, in Messico, dove si e ' rovinato è vicino a San Juan nel corso di un periodo attivo di nove anni.
Vulcani a scudo
Tra i vulcani più considerevoli nel mondo, le distinte forme di vulcani a scudo sono formate da ripetute colate di lava che si muovono in modo uniforme in tutte le direzioni. Di conseguenza, questi vulcani assomigliano scudi battaglia e possono salire a livelli straordinari. Un primo esempio è il Mauna Loa, nelle Hawaii, che si erge oltre 28.000 piedi dal pavimento dell'oceano nel paradiso di vulcani a scudo.
Vulcani compositi
Conosciuto anche come stratovulcani, Vulcani compositi sono creazioni ripide che esistano su fondazioni multiple di blocchi, cenere e cenere lavica esistenti attraverso il cratere sommitale o varie aperture lungo la strada. Vulcani compositi sono particolarmente notevoli per loro lunghi tubi interiore, che espellono lava che è venuto tutto il tragitto dalla crosta della terra. Principali vulcani compositi includono Mount Rainer di Washington e Monte Fuji del Giappone.
Cupole di lava
Piccolo ma potente, vulcani cupola lavica vengono creati dalla lava, spesso all'interno di un cratere di Vulcano composito finché scoppia e rompe apart lava invio in stretta prossimità. Uno dei più drammatici esempi cupola lavica è Mont Pelée della Martinica, che spazzò via quasi tutti della vicina città di St. Pierre. Mentre quasi 30.000 persone periti nell'eruzione del 1902, un prigioniero ed un fortunato cittadino sia sopravvissuto.