Acciai al carbonio sono acciai che contengono carbonio come la componente principale di lega. Acciai al carbonio sono utilizzati in una varietà di applicazioni industriali e automobilistiche, a seconda della forza necessaria. Essi sono classificati come mite e bassa, media, alta o ultra alta, in base al loro contenuto di carbonio.
Mite e bassa
Acciaio al carbonio mite e basso è il più comunemente usato forma di acciaio, perché è a basso costo, ma fornisce le proprietà che sono ideali per una varietà di applicazioni. Acciai al carbonio mite e basso contengono fino al contenuto di carbonio 0,30%. Lieve contiene leggermente più carbonio di bassa. Acciaio a basso tenore di carbonio non è fragile o flessibile, ma la resistenza superficiale in acciaio al carbonio mite e bassa può essere aumentata tramite cementazione. In genere questo tipo di acciaio al carbonio è utilizzato quando grandi quantità sono necessarie, ad esempio in applicazioni strutturali in acciaio. Acciai a basso tenore di carbonio in genere sono prodotti in fogli o strisce di acciaio laminati a freddo o ricotto e sono usati per fare piatti di latta, filo e pannelli automobilistici.
Medio
Acciai a medio tenore di carbonio sono usati per fare grandi parti, nella forgiatura e in automotives. Acciaio al carbonio medio contiene 0.30-0,59% carbonio e ha un buon equilibrio tra flessibilità e resistenza. In genere, acciai a medio tenore di carbonio sono utilizzati nella produzione di giunti, alberi a gomito, rotaie, ruote ferroviarie e gli assi ferroviari.
Alta
Alto tenore di carbonio acciai contengono tra lo 0,6 e 1,70% carbonio e devono essere freddi laminati o sottoposti a trattamenti termici come tempra o ricottura. Acciai al carbonio alto inoltre contengono manganese in quantità variabili e può resistere al trattamento termico. Questo acciaio al carbonio è forte e in genere utilizzato per realizzare molle e ad alta resistenza fili ma è anche usato per fare parti meccaniche come seghe, valvole e frizioni.
Ultra-elevata
Acciaio al carbonio ultra-alta contiene tra 1 e 2 alla percentuale di carbonio. Acciai al carbonio superiore vengono utilizzati per applicazioni speciali come coltelli non industriali o assi. In genere, acciai ultra-alto tenore di carbonio sono temperati di estrema durezza e spesso sono realizzati con un processo chiamato metallurgia delle polveri. Questo processo è la compattazione della polvere di metallo, che viene poi collocata in un forno dove esso è sinterizzato ad alte temperature. I metalli formano quindi un solido. Gli acciai che contengono un contenuto di carbonio superiore al 2 per cento sono classificati come in ghisa.