La terra di diversi miliardi di anni fa era un posto molto diverso quello che è oggi, o cosi scienziati che hanno studiato il suo passato ci dicono. L'atmosfera non era lo stesso come lo è oggi, e continenti erano ancora formando dal magma caldo che è alla base di ciò che sperimentiamo oggi come terreno solido. Alcuni scienziati teorizzano che vita ha avuto relativi inizii in questo ambiente caotico, formando in acqua tiepida di mare o lago da un insieme di sostanze chimiche che chiamano il brodo primordiale. La teoria ha molti detrattori, ma è stato testato con successo due volte.
La teoria del brodo primordiale
Per una volta, gli scienziati credevano che atmosfera primi quello terrestre consisteva di un numero di gas basato sull'idrogeno, compresi il metano e ammoniaca. Quando questi gas erano eccitati, possibilmente da fulmini, radiazione cosmica o shock generato all'interno della terra, formarono catene complesse di molecole denominate aminoacidi che è sceso a terra con la pioggia che cade. Quando hanno raccolto nell'ambiente ospitale di un corpo caldo adatto dell'acqua, hanno formato il brodo primordiale in cui ulteriormente combinati per formare proteine e infine rudimentali organismi. La teoria del brodo primordiale fu proposta nel 1920 da A.I. Oparin, un chimico russo e J.B.S. Haldane, un genetista britannico, che hanno lavorato indipendentemente da a vicenda.
Prova la teoria
In un esperimento condotto nel 1950, un fisico, Harold Urey e un chimico, Stanley Miller, combinato gas metano, ammoniaca e idrogeno con acqua e li eccitato con l'elettricità. In questo modo, sono riusciti a produrre gli amminoacidi. Più tardi scoprirono che hanno potuto realizzare risultati simili di energizzante la miscela con radiazione ultravioletta, calore o uno shock fisico. Dopo l'esperimento, gli scienziati sono diventato scettici che le sostanze chimiche utilizzate Miller e Urey erano presenti in atmosfera iniziale della terra, così chimico Jeffrey Bada eseguita di nuovo nel 1983 con una diversa miscela e raggiunto risultati simili.
Problemi con la teoria del brodo primordiale
La teoria del brodo primordiale ha molti detrattori nella comunità scientifica, che si oppongono per diversi motivi. Dicono che la zuppa può avere contenuto aminoacidi, ma queste molecole possono combinare in un numero enorme di modi, e la probabilità che essi si sarebbero formati nelle proteine è minuscola. In questo modo, dicono, viola la seconda legge della termodinamica, che i mandati di crescente disordine e caos nell'universo. Inoltre, la zuppa dovrà sono stati in un corpo molto piccolo di acqua, o la miscela potrebbe essere troppo diluita per il livello di organizzazione necessaria per la vita alla forma.
Implicazioni
Gli scienziati hanno perso la fede nella teoria del brodo primordiale fino a risultati di Urey e Miller sono stati replicati da Bada utilizzando una soluzione più probabile che sia esistita in atmosfera iniziale della terra. Molti preferiscono ancora l'idea che la vita è stato consegnato a terra su una cometa o un meteorite. Un laboratorio per testare la teoria può esistere su Encelado, una delle lune di Saturno. La sonda Cassini ha fotografato pennacchi di vapore acqueo in streaming da uno dei suoi poli, e alcuni ricercatori ritengono che le condizioni possono esistere all'interno della luna favorevole per la formazione della vita secondo la teoria del brodo primordiale. L'indagine successiva può produrre elementi di prova per sostenere o confutare la teoria.