Poiché i bambini non sanno parlare, misurando il loro sviluppo emotivo può essere difficile. Che cosa sappiamo circa il soggetto è osservando le loro espressioni facciali e il loro comportamento. Come un bambino comincia a sviluppare il linguaggio, i loro suoni aggiungere a quello che abbiamo capito sul loro sviluppo emotivo.
Da tre mesi
Il primo display di emozione che vediamo nei bambini è il sorriso sociale. Questo inizia tra sei-dieci settimane di età. A differenza del sorriso precedente, che la maggior parte delle madri riconoscono di essere un segno che il bambino è passaggio gas, il sorriso sociale è il tentativo del bambino di rispondere a chi ha parlato con il bambino. Si sviluppa perché il bambino ha visto i suoi genitori sorridente e ha scoperto che quell'espressione funziona per piacere agli altri e guadagnare l'attenzione positiva dalle altre persone in camera.
Da quattro mesi
Da quattro mesi un bambino può ridere a crepapelle, nonché produrre altri suoni per mostrare il piacere. La risata è una nuova espressione emotiva, come pure un'indicazione che il bambino capisca quando qualcosa è divertente. Come spiega "L'enciclopedia di infanzia e adolescenza", il bambino "riconosce incongruenza". Come con sorridente, bambini iniziano a sperimentare con risate perché le persone intorno a loro il modello.
Da cinque a nove mesi
Da cinque mesi il bambino sa come rispondere alle voci amiche sorridendo e tubare. Da nove mesi lei risponde quando qualcuno di cui lei sa rivolge a lei per nome. Tutti questi primi schermi di emozione---sorridente, tubare, ridendo e saluto gente che SA---sono esempi di comportamento appreso. Lo sviluppo delle emozioni di un bambino arriva attraverso la socializzazione, solitamente in risposta ai suoi genitori.
Da sette a dodici mesi
Le espressioni delle emozioni negative si sviluppano più tardi nei bambini. Cominciano ad esprimere paura, disgusto e la rabbia a tra sette-dodici mesi. Allo stesso tempo possono sviluppare ansia da separazione, e lo faranno piangere o protestare quando sono lasciati con un caregiver diverso da loro madre o padre. Anche quando un bambino è troppo giovane per articolare ciò che sta guidando il suo display emotivo, gli adulti possono leggere il cartello per capire il suo comportamento.
Entro dodici mesi
Oltre a sviluppare emozioni a causa di avere stati socializzati o rabbia, paura o disgusto, i bambini imparano a riflettere le emozioni della loro madre. Questo è noto come riferimento sociale. Quando la madre si sente a disagio, ansia, paura o agitati, il bambino può percepire questo e può esprimere emozioni simili. Il bambino impara gradualmente, a mostrare le proprie emozioni in modo che per il momento che lei è dodici mesi, lei può avviare le sue proprie espressioni amorevole.