Ci sono 338 specie di colibrì, con 18 trovati negli Stati Uniti. Molti trascorrono l'inverno in climi più caldi del Sud America e venire in America del Nord per riprodursi. I colibrì sono molto piccoli, solo il 3-4 pollici di lunghezza e noti per le loro piume dai colori vivaci, iridescente. Piume di colibrì servono molte funzioni. Essi aiutano l'uccello vola, sono colorati per attirare potenziali compagni e servire come isolante per mantenere l'uccello caldo.
Pigmentazione
Il colore delle piume di colibrì è diverso da quello della maggior parte degli uccelli. Piume di colibrì non sono tutti pigmentato; alcuni non hanno colore. In alcune specie di colibrì, come il Colibrì Rubino - throated, o Archilochus colubris, dall'effetto cangiante è creato da questa mancanza di pigmentazione. Luce del sole passa attraverso le piume unpigmented e rompe in su, molto come un prisma. Il colore dei cambiamenti piume come il colibrì si muove, rendendo le piume sembra essere color arcobaleno e iridescente.
Almeno piume
Molte specie di uccelli hanno migliaia di piume, ma colibrì, a causa delle loro piccole dimensioni, hanno meno. Il colibrì golarubino è la specie di uccello con la minor quantità di piume sul suo corpo. Ha solo 940 piume in totale.
Tipi di piume
Colibrì hanno diversi tipi di piume, ciascuna con una forma per servire una funzione specifica. Le penne primarie, chiamate anche il "prime piume di volo", sono asimmetriche, sottile e curvato. Queste piume sono trovate sulle ali, e consentono il colibrì manovrare attraverso l'aria alle alte velocità. Le penne della coda sono simmetriche e molto più ampia rispetto le penne primarie. Essi aiutano il colibrì con sollevare in aria, frenatura e sterzo durante il volo.
Leggenda di Pueblo
I colibrì sono importanti in molte culture, come ad esempio il Pueblo indiani del Nord America. La nazione di Pueblo crede in una leggenda che spiega come le piume di colibrì è diventato così colorate. La leggenda dice che molti anni fa, un demone ha perso una scommessa contro il sole e così è stato accecato. Il demone, in preda all'ira, vomitato lava via calda che impostare la terra il fuoco. Un colibrì riuniti nuvole cariche di pioggia da ogni direzione della terra e riuscì a spegnere l'incendio e salvare la terra dalla distruzione. Quando il colibrì volò via, esso ha volato attraverso un arcobaleno, che si è sparso colori brillanti in tutto di piume di colibrì. A causa di questa leggenda, membri della nazione Pueblo spesso ballano con piume di colibrì per portare pioggia durante i periodi di siccità.