Reggae è stato sviluppato da giamaicani miscelazione ska e soul americano nel tardo 1960. Lo stile ritmico del reggae è off-beat, rilassato e più lento di altri generi di musica come discoteca, soul, jazz e pop. Strumenti comuni trovati in altri generi sono utilizzati anche nella musica reggae. Il modo che ogni strumento è suonato rafforza il suono del reggae.
Basso elettrico
Giocato in tandem con i tamburi, la chitarra basso fornisce il "riddim" (ritmo) di una canzone reggae. Il basso nel reggae è giocato solitamente come un riff semplice, ma spesso è spessa e pronunciate. Bassisti reggae prominenti includono Aston "Family Man" Barrett, che ha giocato per Bob Marley e i Wailers e Robbie Shakespeare, metà della squadra prolifica produzione giamaicano Sly e Robbie.
Batteria
La maggior parte delle canzoni reggae utilizzano un kit di percussioni standard, ma i pezzi vengono riprodotti in modo specifico. Il rullante spesso è sintonizzato su un tono molto più alto, che gli conferisce un suono che assomiglia timbales. Maggior parte dei batteristi utilizzare la tecnica di cross-bastone in cui il cerchio e la testa è raggiunti simultaneamente. Pattern di batteria reggae solito posto un'enfasi sul terzo battito in una firma di tempo di 4/4. Reggae utilizza anche bongos, campanacci, clave e agitatori.
Chitarra
Una chitarra elettrica o acustica nel reggae tende a sottolineare gli accordi sopra le singole note in un modello. Gli accordi di chitarra solitamente sono dati risalto a sulla seconda e quarta battuta in una firma di tempo di 4/4. La chitarra è collegata a un amplificatore speciale che viene spesso bagnato quindi il suono è breve e graffiante. L'accordo viene suonato spesso come un chop doppio (una nota o accordo suonato due volte in un battito). Come gli altri strumenti, c'è un'atmosfera rilassata al suono di una chitarra nel reggae.
Sezioni corno
Sezioni corno gioca le introduzioni, intermezzi strumentali, assoli o melodie di contatore. Canzoni uptempo saranno caratterizzato da una sezione fiati vivaci e chiassosi. La sezione di fiati reggae tipico avrà un sassofono, trombone e tromba. Ogni membro giocherà il stesso motivo. Un corno può essere in un'ottava più alta rispetto agli altri, o giocare in un'altra chiave che ingrana melodicamente.