Musica indiana è caratteristico e facilmente riconoscibile, che è dovuto in parte gli strumenti utilizzati nella sua performance. Ci sono una serie di strumenti indiani riconoscibile che si combinano per creare musica indiana, anche se nessuno di questi è più famoso di sitar.
Sitar
Il sitar è il più famoso strumento indiano, reso popolare da artisti del calibro di Ravi Shankar e Beatles George Harrison, cui interesse nella musica indiana influenzato il lavoro della band alla fine del 1960. Simile nella costruzione di una chitarra, un sitar ha un corpo cavo che è collegato a un lungo, ampio collo. Il corpo del sitar è in legno combinato con una zucca scavata, che agisce come un risuonatore. Ci sono un numero variabile di stringhe, anche se il numero tipico è 17. Tre o quattro di questi sono utilizzati per la melodia, mentre tre o quattro altri sono stringhe di drone. Tasti di un sitar sono curvi, che permette al giocatore di variare l'intonazione e giocare diverse scale. Il giocatore coglie le corde con un plettro di filo chiamato un mizrab.
Tabla
La tabla è uno strumento a percussione spesso sentito che accompagna il sitar. La tabla è in realtà due tamburi, un tamburo treble chiamato un dayan e un più profondo acuto bayan. Il drago è fatto di legno, con una pelle strettamente intorno alla parte superiore. Il bayan è in genere effettuato in ottone o rame, anche se può anche essere fatto di ferro, alluminio, acciaio o argilla. La superficie di ogni testa del tamburo si presenta una grande macchia nera, una miscela di gomma, fuliggine e ripieni di ferro che crea il suono di campana-come distintivo di tabla quando ha colpito.
Armonium
L'armonium è uno strumento a fiato che assomiglia ad un pianoforte o organo. Un armonium contiene una scatola di legno che intrappola l'aria con l'aiuto di un insieme di soffietti, che vengono pompati dal giocatore con la mano o il piede pedali. Ance di metallo sono apposti agli alloggiamenti tagliate la casella, con il suono prodotto quando l'aria viene forzata fuori le canne con il soffietto. Lo strumento è suonato con tasti bianchi e neri che sono simili nell'aspetto a una tastiera di pianoforte. Sebbene l'armonium è associata generalmente con musica indiana, lo strumento è stato inventato in Europa e portato in India nel XIX secolo.
Shehnai
Il shehnai è una variazione indiana sull'oboe ed è di circa 20 pollici di lunghezza. Due ance superiore e inferiore due ance lavorano insieme per produrre la sua distintiva sonorità vibranti, che può apparire simile a quello della voce umana. Il shehnai ha otto fori che sono coperti e scoperti dal giocatore a cambiare intonazione; il giocatore utilizza le parti carnose delle dita piuttosto che le punte delle dita. Il corpo esterno dello strumento è in legno con una campana di metallo sulla punta, in genere realizzati in ottone.