Se una sostanza possa essere suddivisi chimicamente l'unità più piccola e rimanga gli stessi, tale sostanza è un atomo (greco, άτομο) ed è un elemento. In natura, 90 tali elementi esistono, anche se alcuni di questi sono stati conosciuti per un breve periodo.
Anche se ogni elemento ha un proprio insieme di proprietà sia fisici che chimici, alcune analogie periodiche si trovano fra loro.
Basi
Anche se diversi elementi metallici come oro, argento, piombo e stagno erano conosciuto e utilizzato ordinariamente per migliaia di anni, l'esistenza di elementi e il concetto di una legge periodica erano ancora un concetto estraneo. Il primo isolamento scientifico di un elemento è stato effettuato da alchimista tedesco Hennig Brandt, che ha preparato un solido ceroso bianco attraverso la distillazione del residuo di urina concentrata con carbone da una storta nel 1669. L'elemento brillava e così è stato dato il fosforo di nome, che significa "portatore di luce".
Nel corso degli anni, sono stati scoperti una serie di altri elementi, e i ricercatori hanno cominciato a notare alcune analogie tra insiemi di elementi.
I contendenti
Tra questi ricercatori degli elementi, che sarebbe un passo avanti per spiegare le somiglianze rilevate?
Parecchi individui cercavano indipendentemente la legge che spiegherebbe le relazioni elementare, una legge della periodicità. Perché era sempre stato popolare a dare credito per scoperte a un singolo individuo, che si sarebbe rivelato il principale contendente nella formulazione di una tavola periodica degli elementi?
Prominente tra questi contendenti erano tedesco Julius Lothar Meyer (1830-1895), inglese John Alexander Reina Newlands (1837-1898) e russo Dmitri Ivanovitch Mendeleyev (1834-1907).
Sviluppi iniziali
La legge delle triadi, in cui due elementi con proprietà simili intramezzati un terzo elemento con proprietà intermedie era stato formulato da Johann Dobereiner già nel 1817. Così, per esempio, bromo era intermedio nelle proprietà da cloro e iodio.
Durante i prossimi quattro decenni, questa legge è stata estesa per includere più elementi. Utilizzando l'esempio precedente, il fluoro è stato aggiunto per formare il quartetto. Più tardi, John Newlands alla fine proposto la legge delle ottave e ha presentato il suo grafico nel 1864. Grafico di Meyer era relativamente abbondante ed è stato mostrato a un collega nel 1868. Prima che fosse pubblicato nel 1870, tuttavia, grafico di Mendeleyev è stato pubblicato nel 1869.
Risultato finale dello sviluppo
Newlands, per il suo lavoro, è stato accreditato da alcuni con il concetto di periodicità, ma non la sua sistematizzazione. Lothar Meyer, fautore dell'atomismo e valence, prodotto un grafico superiore, ma non era disposto a fare previsioni degli elementi mancanti. Mendeleyev predetto non solo gli elementi mancanti "eka-alluminio" (Gallio), "eka-boro" (scandio), e "eka-silicio" (germanio), ma ha fornito anticipato proprietà fisiche per ciascuno di essi.
Il credito
Credito si trova chiaramente con ognuno di questi uomini in un po' di rispetto, e studiosi moderni sono riconoscere questo. In passato, ciò che pendere la bilancia del pensiero popolare a favore di Mendeleyev erano le sue previsioni. Una volta che questi sono stati verificati, il lavoro degli altri in gran parte è stato eclissato.